通假字是文言文中较为常见的用字现象。
中学课本里讲的通假字包括三类：通用字、假借字、古今字。
凡两个读音相同或相近，意义也相通的字，古代可以写这个，也可以写那个，叫作通用。如“反”通“返”，“知”通“智”。凡两个读音相同或相近而意义毫不相干的字，古代有时可以借代，叫作假借。如“蚤”通“早”，“直”通“值”。古代只有某一个字，后来为了把这古字所表示的几个概念用不同的字形来区别，造出一个或几个今字，让原来的古字专门表示另一个或另几个概念，叫作古今字。如“莫”和“暮”，“益”和“溢”。
通假的一个重要原则就是音同或音近，它有一定的规律性。
我们可以把它分为三类：
1.声旁字与形声字相通。例如：①砉然向然，奏刀口然（“向”通“响”）；② 列缺霹雳，丘峦崩摧（“列”通“裂”）；③吾惛，不能进于是矣（“惛”通“昏”）；④ 因泣下霑衿，与武决去（“霑”通“沾”）。
2.同声旁的形声字相通。例如：①王之不王，是折枝之类也（“枝”通“肢”，二字同有声旁字“支”）；②燕王诚振怖大王之威（“振”通“震”，二字同有声旁字“辰”）；③ 秦王还柱而走（“还”通“环”，二字同有声旁字“不”）；④ 使工以药淬之（“淬”通“焠”，二字同有声旁字“卒”）。
3.字音相同或相近相通（双声、叠韵）。例如：①巫妪何久也，弟子趣之（“趣”与“促”叠韵）；②内修法度……外联衡而斗诸侯（“衡”与“横”同音相通）；③空自苦亡人之地（“亡”与“无”双声）；④愿伯具言臣之不敢倍德也（“倍”与“背”同音相通）。