乙女游戏为什么叫乙女游戏，这个分类名又是如何传播的呢？
根据游戏历史研究者向江駿佑的考据，“乙女游戏”这个名称最早可能并不是由制作方使用的。如果只限定于从游戏软件本身获得的信息来看，被普遍认定成最早的乙女游戏的作品《安琪莉可》使用的是“新罗曼史游戏”这个称呼。而该系列以外，早期女性向恋爱模拟游戏《アルバレアの乙女》的标题中虽然包含“乙女”一词，但这并不是作为一种类别名称来使用的，从广义上看，这是女性向恋爱模拟游戏中第一次出现“乙女”这个词。
到了2000年代，像《心跳回忆 Girl’s Side》这样的作品也仅仅被称为“模拟游戏”。根据向江駿佑的调查，至少在此之前“乙女游戏”这个称呼并没有出现在游戏的包装等上。并推测该称呼最早可能是在大众媒体，特别是面向女性的杂志中出现的。在最早发售的面向女性的游戏杂志《电击Girl’s Style》的前身《電撃若SPECIAL》（2001年的那一期）中，读者=玩家被称为“乙女”的情况时有出现，但杂志中对游戏类型的描述用的依然是“女性向游戏”而不是“乙女游戏”。然而在《電撃若 GIRL’S STYLE》（2002年）中，则出现了“ 「乙女の恋心を刺激する!乙女ゲームマガジン」「初の乙女ゲーム専門誌」（我翻译的不好但大概可以理解成：刺激少女们的恋慕之心！让人感到温暖的乙女游戏杂志”“首个乙女游戏专门杂志”）等表述，说明在这个阶段，读者和杂志之间已经有了“乙女游戏”的共识。2002年4月创刊的《B’s-LOG》，在2002 Summer号中也出现了“乙女游戏也不可小觑！”的表述。
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