《第一大亨：美国商业巨擘范德·比尔特的伟大人生》（6）

26.
在18世纪的顺从文化中，阶级的区分标准极其明了，就是财富、社会地位以及政治权力，这些东西被牢牢地控制在一群人手中。
但顺从文化的瓦解也摧毁了阶层的划分规则，取而代之的是人们对名望的疯狂追求，经济中崇尚竞争和个人主义。

27.
正是残忍和控制欲帮助范德·比尔特成为令人敬畏的商人，但也让他在亲情、爱情和为人父母这些更微妙的方面显得软弱无力。

28.
19世纪三四十年代美国的蒸汽船经营者以其强烈的竞争意识而闻名，是个人主义盛行的一种标志。
在那个年代，对垄断的憎恨是一种政治支柱力量。
而另一方面，他们努力打造各种机制来限制甚至是消除竞争，这一点其他行业都无从相比。

29.
范德·比尔特的模棱两可，反映了自由市场永恒的相互矛盾：
他降低费用，改善服务，却又为了放弃竞争而索贿；
他赞扬自由贸易，却又努力巩固自身的垄断地位；
他歌颂人民，却与旧贵族们相交甚欢。

30.
范德·比尔特的充沛体力和勇往直前闻名遐迩，他有着不屈不挠的意志力，在他面前，不管多么巨大的困难都会像晨露一样，在7月阳光的照射下消失不见。