民主党资深人士私下建议拜登退出 / 纽约时报
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◼ ABC的采访并没有打消民众顾虑
◼ 拜登需要更多行动证明自己的能力

在美国众议院民主党高层的一次非公开会议上，几位资深议员表示，现在是拜登总统该退选的时候了，同时一名参议院民主党人也公开表示，他必须做出更多努力来安抚选民。

拜登总统在国会山的主要民主党支持者中的支持基础在周日开始瓦解，六名众议院高层议员私下对同事透露，由于人们对他的年龄以及连任胜算越来越担忧，他应该退出总统竞选。

在一次虚拟的非公开会议中，众议院民主党人——所有人都是有权势的委员会的高层成员——讨论了如何运用他们的集体影响力，让拜登认清自己几乎没有机会击败前总统唐纳德·特朗普。据五位匿名的了解内情人士（包括三名在场者）透露。

纽约民主党众议员、少数派领袖哈基姆·杰弗里斯召集的这次会议达成了一个共识：为了保持民主党在白宫的地位并在争夺国会控制权的战斗中取胜，需要更换选票上的人。

明确表示拜登应该结束竞选的包括：司法委员会首席民主党人、纽约众议员杰罗德·纳德勒；华盛顿州的亚当·斯密，军事委员会的资深成员；加州的马克·塔卡诺，退伍军人事务委员会的资深民主党人；以及纽约的约瑟夫·莫雷尔，众议院行政委员会的首席民主党人。

第五位民主党人、康涅狄格州众议员、情报委员会资深民主党人吉姆·希姆斯也对拜登的前进道路表示不确定。第六位民主党人、宾夕法尼亚州众议员苏珊·怀尔德，是道德委员会的资深成员，她在会后发表的声明中表示，她“对拜登总统的选举能力表达了与全国各地的美国人一样的担忧”，并补充说民主党目前正在经历一个“艰难的过程”，以确定最佳的前进路径，这个过程应当是保密的。

几位与会者拒绝对机密讨论发表评论。一位参会者、弗吉尼亚州众议员唐·拜尔在会后发表声明称，“我支持拜登总统。”另一位参会者、马萨诸塞州众议员、筹款委员会顶级民主党人理查德·尼尔在社交媒体上称赞拜登是“一个有远见的领导人”，并补充道：“让我们继续前进。”

拜登竞选团队的一名官员提到，总统之前坚持要继续竞选，并指出近日来许多顶级民主党人公开支持他，包括国会黑人核心小组和国会西班牙裔核心小组的领导人与高层成员，这些都是众议院中的关键团体。

但私人担忧有增无减。杰弗里斯召集了一次高层会议，仅包括排名靠前的委员会成员，旨在通过聆听会议形式，广泛听取民主党核心团队对拜登先生参选资格的看法。这是因为民主党正权衡他们想要多大程度上积极公开地表达担忧，尤其是面对总统那种只有“上帝的干预”才能让他退出竞选的挑衅态度。

杰弗里斯和其他领导人并没有在会议开始时呼吁团结起来支持拜登的候选资格，而是在议员们轮流表达对总统生存能力的怀疑时保持了沉默。有的议员说，他们的选民认为总统应该退出，有的则表示他们个人也持同样看法。

杰弗里斯选择在党内高层恐慌加剧时召开这次会议，本身就引人注目。他让民主党成员有机会私下表达他们的深刻疑虑，使得拜登别无选择，只能承认党内对他的担忧，尽管他至今仍试图忽视这些担忧。

这反映出很多国会民主党人的态度。他们在为期一周的休会后回到华盛顿，面临关于拜登作为候选人的资格以及他们自己能否在11月保住参议院并夺回众议院的问题。

他们希望在公开呼吁拜登退出之前，先给他一点空间按自己的方式离开选战。但他们也意识到，目前可能没有办法向选民证明他打败特朗普的能力尚未老化过度。而且，公众的不耐烦情绪在增加，可能会把私下的议论变成更公开的要求拜登下台的呼声。

尽管如此，一些民主党人仍认为拜登应该有最后一次机会来纠正他的竞选方向。参议员克里斯托弗·墨菲上周日表示，总统自辩论以来的首次电视采访没有减轻人们对他健康状况的深切担忧，他还需要做更多工作来说服选民，他有能力竞选并赢得连任。

“选民确实有疑问，”墨菲在美国有线电视新闻网（CNN）的《国情咨文》节目中说道。他接着说：“个人来说，我非常喜欢乔·拜登。但我不确定周五晚上的采访是否真的解答了这些问题。这一周将是非常关键的。我认为总统还有更多工作要做。”

他没有直接回答拜登是否应该让位，而是表示：“我知道很多选民需要被说服，相信周四晚上的辩论是糟糕的一晚。”

墨菲经过慎重的调整后的评论，是参议院民主党人自上周辩论以来首次公开发出的警告信号。尽管他们一直保持沉默，但对拜登作为党内候选人的能力越来越感到担忧。

在众议院的私人会议中，包括一些民主党人在内的立法者虽然没有直接表示认为总统应该让位，却认为如果拜登退出竞选，副总统卡马拉·哈里斯将是对抗特朗普的强有力候选人。

尽管一些民主党资深成员最初在会议上表达了对总统的支持，但在纳德勒作为第一位发言反对拜登继续担任党内候选人后，反对的声音才开始出现。很快，局势发生了逆转。

虽然目前还没有民主党国会领袖公开呼吁拜登下台，但已有五名基层众议院民主党人这样做了，参议院中的焦虑感也开始公开显露。

墨菲表示，他认为拜登仍有可能击败特朗普。但他补充说，“总统需要解答选民们提出的那些问题。”墨菲在采访中多次强调，拜登必须在“本周”的与选民的“非预设”对话中证明自己。

“他们希望看到总统有更多表现，我也希望我们能在本周见到，”他说。

这位参议员的发言也似乎是在向总统及其身边的人发出警告，即针对拜登候选资格的真正问题采取的对抗态度是站不住脚的。总统否认了一些民主党人要求他让位的说法，并声称只有“全能的上帝”才能说服他退出竞选。

“问题还有很多，”墨菲说。“时间在一点点过去。”

另一位民主党人，科罗拉多州的参议员迈克尔·贝内特通过发言人表示，他相信拜登“必须向美国人民保证，他能够开展一场有力的竞选，击败唐纳德·特朗普”，并且他将在本周与同事讨论“在这场关乎生死的选举中最可行的前进路径”。

同样，来自缅因州的无党派参议员安格斯·金，他与民主党人共同参与党团会议，据其发言人所说，也有相似的看法。其发言人马修·费林在周日说，金认为“总统在接下来的几天应该抓住每一个机会，通过即兴采访和与选民的直接交流来证明他继续竞选和执政的能力。”“只有通过这样的公开过程，他才能证明周四只是一个例外，他过去在定义问题和寻找实用解决方案上的能力仍然未受影响。”

罗德岛州参议员谢尔登·怀特豪斯上周公开表达了对竞选团队对拜登病情坦诚程度的担忧，但他没有呼吁总统下台。佛蒙特州参议员彼得·韦尔奇则警告说，如果民主党总统候选人在11月份大败，民主党的众议院和参议院候选人将面临“猛烈的暗流”。

弗吉尼亚州民主党参议员马克·沃纳本周一直在努力召集民主党参议员，讨论未来的行动方向以及他们对拜登继续作为候选人的担忧。这次讨论预计将在周二进行，届时他们将举行每周一次的闭门党内午餐会。沃纳先生私下里对总统的辩论表现感到痛心，并对他是否能够继续竞选并成功连任表示怀疑。