1896年夏秋之间，孙文在伦敦突然被清廷驻英使馆所绑架。大使馆花了7000英镑的高价租了一条两千吨的轮船，计划把孙文装在大木箱内秘密押解回国处死。幸得英人康德黎医生在报纸上公开此事，在舆论压力下，孙文获释。在伦敦历时两周（10月11日至23日）引起国际媒体关注的“绑架案”，让孙文爆得大名，使他从一个大清帝国的在逋逃犯，一跃成为西方世界所知的革命家和政治家。