河北博物院收藏的东汉刘焉鎏金铜缕玉衣，1959年定州中山简王刘焉墓出土，好像平时都不怎么拿出来展出的。

玉衣，又称“玉匣”“玉柙”，是汉代皇帝和高级贵族所用殓服，全部用玉片制成，玉片之间分别以金丝、银丝、铜丝或其他丝织物，一般按照四孔连缀的方法编缀而成。从玉衣的形状观察，它的形制和编缀方法受到了铠甲，特别是战国时代铁制甲胄的影响。

汉代“玉衣”的使用反映墓主人的等级身份，存在着一定的使用制度。西汉时期对诸侯王玉衣的缕质未作严格限制，可以使用金缕，尤其是刘姓王。东汉时期，玉衣的等级就相对严格，诸侯王一般只能使用银缕，特殊的可以使用鎏金铜缕。

东汉中山简王刘焉的玉衣即为鎏金铜缕玉衣，其等级大致相当于银缕。因中山简王刘焉是光武帝郭后最宠爱的少子，且至卒年历经四帝，备受恩宠，死后丧葬规格较高,因而特赐鎏金铜缕玉衣是完全可能的。

两汉王侯贵族墓中随葬玉器，源自汉代人对玉的崇拜和迷信。《后汉书·刘盆子传》载，“凡贼所发，有玉匣殓者，率皆如生”，描述玉衣具有使逝者身体完好如生者的功效，保证死者之魄有所归依，早日飞天成仙。