当年全国有3000万人下岗，东北800万，基于东北的人口基数来说，这个比例是很大的，所以社会反应很大。

东北下岗潮其实在很多影视作品里都有体现，比如《钢的琴》，《人世间》，《漫长的季节》，下岗的痛苦更多在于迷茫而不是绝望，整个社会秩序有混乱但并没有崩塌，交不起6块钱学费就全家自杀，偷鸡饲料吃大概率都是编的。