【真正的“屎山代码”来了，它还在不断往里面塞垃圾…】南美洲的一种肺鱼是迄今发现的拥有最大基因组的动物。一项发表于《自然》的研究显示，这种肺鱼的基因组包含了910亿个碱基，是人类基因组的30倍。

然而，这910亿个碱基只包含了与人类相同数量的基因——大约2万个，其余都是非编码DNA，甚至可能是“垃圾”DNA。

绝大多数的美洲肺鱼基因组是由其他东西组成的——被称为转座因子的重复片段，它们可以自我复制，并将这些副本插入DNA中。

肺鱼基因组是如何被重复DNA弄得如此混乱的？研究人员对比后发现它的生长不受控制，因为南美洲和非洲的肺鱼失去了一些关键基因，而正是这些基因的RNA和蛋白质产物能够抑制转座因子。

这种肺鱼的19条染色体中，除了一条外，其余的每条染色体大小都和整个人类基因组一样大。所以复制这些DNA需要很多能量，包裹它的细胞核和细胞也更大。

目前尚不清楚为什么美洲肺鱼没有进化出控制这些所谓“跳跃基因”传播的新方法。如果无法调节那些确保生物体生存能力的基因，它也可能成为“达摩克利斯之剑”。（中国科学报）#中国科普博览#