#imsa卫士泰克跑车锦标赛# Gradient Racing尽管最近才公开他们明年将转投福特阵营，但据车队负责人Andris Laivins表示，这一计划已经酝酿多年。

据Andris Laivins透露，Gradient Racing早在2022年戴通纳24小时耐力赛期间便已经向福特咨询了运营福特野马GT3的相关事宜，这比野马GT3赛车正式亮相整整早了两年。

Laivins表示：“我当时就和福特相关的工作人员表示：'各位，如果你们正在研发这款赛车，我非常希望能够参与其中，无论具体何时完工。‘而车队开始真正了解野马GT3则是从去年年底开始的。这是一个漫长的过程，我们的规模不大，所以还需要我们是否能够有足够的资金购买这部赛车。“

过去六年里，无论是GT世界挑战赛美洲杯还是最近几年的IMSA卫士泰克跑车锦标赛中，Gradient Racing一直作为NSX GT3在北美赛场的代表。

而这一切将在2025年彻底改变，Gradient将与福特Performance建立新的合作。而这一切也随着本田放弃支持NSX GT3 Evo 22变得顺理成章。

Laivins提到：“对我们来说，我们知道在NSX之后会有一个适当的时间来做出改变，并且希望在这个过程中领先一步，在IMSA的报名流程和其他方面领先，我们希望能够尽早做出决定，而不是等到八月或九月时还在寻找合适的赛车。”

他说：“当我们要更换赛车时，我们不希望换到一辆已经处于其生命周期末期的车。” “我们希望能够尽早介入。我们不想得到一辆已经是第三代Evo版本的车。

“很多工程师不同意我的看法，但我想要一辆前置引擎的车。根据我们的经验，在这个系列和这个轮胎上，很多时候我觉得我们在对阵前置引擎的车时处于劣势。

“还有两个更大的因素，我不想成为某个品牌的第100位客户。并不是说那些拥有100辆客户车的品牌不好，但根据我们的经营方式，我希望能够参与这个过程。

“实际上我们是Acura的第一个真正的客户。我们在那段时间学到的所有东西，我希望能够尽早参与其中。我还有很多在Multimatic的朋友。当我们坐下来讨论如何表现时，我希望能够与那些有合作关系的人一起比赛，而不仅仅是收我支票然后拍拍我的背。我在其他品牌身上没有过这种经历，当然在本田/Acura也没有，但当你环顾赛场时，对我来说，能够在赛车的另一端有同行是非常有帮助的。”

虽然Mustang GT3在全球比赛中尚未获得首胜，但Laivins并不关心数字或早期的成绩，他实际上很享受参与这款车的开发，就像他的团队在NSX GT3上的表现一样。

他解释说：“我一开始是造车的；这是我进入赛车的切入点。我们没法在工厂制造的车上享受到这种乐趣。

“我喜欢我们要进行一些问题解决并帮助大家提高速度的想法，尽管参与的各方不需要我的帮助，但至少我能参与这个过程。有些人问，‘Mustang目前并没有领先于锦标赛并赢得每一场比赛。你确定这是你想要的车吗？’我说，‘绝对是的。每年都会有表现好的车和不太好的车，并处于不同的开发阶段。对于我们来说，选择一个新制造商、新赛车和新平台进行合作，这是一个多年的承诺。不论哪个品牌或型号，都会有起伏的年份。我一点也不害怕这些。如果你每年都在追逐热门车型，你永远不会与制造商建立良好的关系。”

“从我的角度来看，就像我们与本田和Acura的关系，因为我们致力于成为他们的合作伙伴，比赛他们的产品，并举手说，‘是的，任何时候你需要什么。’我们在幕后进行了很多小项目，帮助其他项目车等等。我们还建造了SRO TC的赛车，这些车在那边跑了好几年。如果你只是一个随意的客户，每年驾驶一辆随意的车参赛，这样的项目是不会发生的。对于我们这样的小企业来说，我们希望与我们正在比赛的品牌建立良好的合作关系。”

“GTD项目现在非常庞大。这不是IMSA中的一个小型私人级别。这是真正的大型、严肃的组别。我认为个人实体资助整辆车的日子已经一去不复返了。对于像我们这样的公司来说，想要组织一个赛季的比赛需要多个个人同意在同一时间做同样的事情。这是一个复杂的项目。”