美国开国元勋兼第3任总统托马斯·杰斐逊起草了具有划时代的美国《独立宣言》，还亲自为小学生撰写了誓词：
1.我保证使用我的批评才能。
2.我保证发展我的独立思想。
3.我保证接受教育从而使自己做独立判断。
托马斯·杰斐逊被誉为美国天资最高的总统，他认为，一个国家可以没有历史和文化，但不能没有有效的教育。
杰斐逊担任两届总统后又发起并创办了弗吉尼亚大学，并担任了第一任校长。