方行《清代江南农民的消费》记载，江南的农人大概一年有二十天吃肉。

农民一般只有逢年过节，或家有喜庆，
或接待宾客，才能吃荤菜日那样标准的饮食。据《吴中岁时杂记》中说当地节日有元旦，元宵，“端午，冬至，年夜为人节。”端午，“人家各有宴会赏庆”。中秋，“是夕人家各有宴会。”“郡人最重冬至节。”冬至夜，“人家更迭燕饮”。有冬至“大如年”之谣。“除夜，家庭举宴，名日年夜饭”。还有所谓“年节酒”，元旦后，戚若友递相邀饮，至十五日而止，俗称年节酒。除了人节之外，还有鬼节。“人无贫富，皆祭其先”。“盖土俗家祭，以清明，七月半，十月朔为鬼节”。如按年节，喜庆，晌宾之日吃荤，农事大忙之日也吃荤，全年有吃荤日二十日计。
其余时日也时不时吃些鱼肉，并不是纯素。

其余345日吃素，“余日亦不纯素，间用鱼”。明代松江西乡农民，即以“吃鱼乾白米饭种田”。

而根据徐浩的《清代华北农民生活消费的考察》，华北农民吃肉相对江南农民来说比较困难，可能就是过年割块肉做肉蛋饺子就算过年了。

“麦如珍珠，非祭先供客婚丧不用，无故而食白面人以为不祥。稻米则供客，或病人煮粥，偶一见之…………春夏多食野菜，以葱韭豆腐鸡卵为甘旨，菘薯为珍味，贫家终年不见肉，至度岁乃割片肉为水饺。”