@中国牙病防治基金会
牙刷的故事之三 牙刷的发展历程
古代牙刷经历了漫长的发展过程，在不同时期有不同的特点：
早期萌芽阶段：
杨柳枝：在隋唐之前，古人清洁牙齿的方式较为简单原始，最开始是用手指、布巾揩拭牙齿，后来出现用杨柳枝刷牙。古人将杨柳枝浸泡在水中，使用时用牙齿咬开，露出内部的杨柳纤维，这些纤维就像细小的木梳齿一样，可用于清洁牙齿。这种方式在古代印度也较为流行，大唐玄奘去印度取经后将其改良引入中国，古语有 “晨嚼齿木” 的说法。除了杨枝，柳、桃、槐等树的枝条都曾被用来当作清洁牙齿的 “齿木”。
牙刷雏形阶段：中国古代已经出现了一些与现代牙刷相似的刷牙工具，可以称之为牙刷雏形阶段
1、唐代骨制牙刷柄：1984年在成都指挥街唐宋遗址发掘出了我国目前出土最古老的牙刷，是一把长10多厘米的唐代骨制牙刷柄。其头部略宽，有植毛孔，这证明了我国植毛牙刷早在唐代就已出现。
2、辽代骨质牙刷柄：1953 年，从辽国驸马卫国王墓的陪葬品中，发现两把骨制刷柄。骨柄长约 19.50 厘米，一端有8个穿透的植毛孔，分为两排，每排4孔，小孔有植毛痕迹，植毛面的孔径略大于背面的孔径，骨柄呈长条状，植毛部则为扁平长方体，其制法极似现代的标准牙刷。从辽墓壁画中也发现了疑似牙刷的图像。
牙刷发展阶段：
宋代牙刷：宋代时，牙刷得到了进一步发展。2007年，在河南杞县的一处宋代灰坑中，发现了一些骨制品（半成品），其中有三件骨质刷柄残品。这说明宋代已经出现了植毛牙刷，并且在大都市中，牙刷已经作为日用品进入市民的日常生活。当时的杭州还有牙刷专卖店，如 “凌家刷牙铺”“傅官人刷牙铺” 等。
明代牙刷：明代牙刷的造型开始丰富起来，更加接近于现代的牙刷，甚至比现在的牙刷还要更加的丰富、大胆。例如中国牙刷博物馆馆藏的明代牙刷中，有柄身尾部造型“蝉”、柄身为 “鸟头鱼尾” 造型、柄身为 “鸭” 口对着牙刷头且刷头呈椭圆形等奇特造型的牙刷。
古代牙刷的材质多为木头、骨头等，刷毛则通常使用马尾、猪鬃等动物毛发。随着朝代的更迭，牙刷的制作工艺不断进步，人们对口腔卫生也越来越重视。