塑造外太阳系的恒星飞越轨迹
‘Trajectory of the stellar flyby that shaped the outer Solar System’
与太阳系行星不同,海王星以外的成千上万较小天体以偏心轨道绕太阳运行.虽然在太阳系演化的早期阶段,巨行星的迁移可能会引起大量的海王星外天体(Trans-Neptunian objects/TNOs)散落,但这一过程无法解释行星覆盖范围之外那些少量而遥远的海王星外天体.另一种情况是近距离飞越另一颗恒星,这种条件可以同时产生所有这些海王星外天体特征,但其可能参数空间巨大.在这里研究者将观测到的海王星外天体特性与数以千计的飞越模拟进行了比较,以确定能够再现所有不同动态海王星外天体群体,它们的位置和相对丰度的飞越的具体特性.这次飞越还复制了逆行的海王星外天体星群,这点已被证明难以解释.这种飞掠相当频繁;银河系中至少有1.4亿颗太阳型恒星可能经历过类似的飞掠.鉴于这些结果,研究者预测即将到来的薇拉·鲁宾望远镜(Vera Rubin telescope)将揭示遥远的逆行海王星外天体相对常见.
作者Susanne Pfalzner, Amith Govind & Simon Portegies Zwart  发表于Nature Astronomy