熙宁七年十月的一天，苏轼在驿馆早早醒来，收拾好行囊后即上马往密州疾行。他原是杭州通判，因为密州离子由的任所较近，便要求改任获准。在马背上，他忆起当年与子由一起从眉州到汴京赶考的事，一时感慨良多，便吟成了一首沁园春——
孤馆灯青，野店鸡号，旅枕梦残。渐月华收练，晨霜耿耿。云山摛景，朝露漙漙。世路无穷，劳生有限，似此区区长鲜欢。微吟罢，凭征鞍无语，往事千端。
当时共客长安，似二陆初来俱少年。有笔头千字，胸中万卷。致君尧舜，此事何难。用舍由时，行藏在我，袖手何妨闲处看。身长健，但优游卒岁，且斗尊前。