【青少年大脑发展:在思考和行动之间设立停顿】
这周骁骁在英语课上经历了一次情绪失控,在做听写练习的时候,他撕掉了卷子的四个角。外教老师表示这是不可接受的行为,在恢复平静后,让他重做了听写。老师告诉我:"这个学期以来,明显观察到孩子们情绪波动频繁却难以言表。几乎每天都有孩子哭。"
这个现象在五年级开学前,我已有预期。所以老师告诉我这件事时,我没有感到意外,并向老师提供了我对青少年大脑发展的观察和理解:
青少年的大脑正处于快速发育阶段,灰质丰富,这意味着他们拥有强大的学习和创造能力。然而,负责传递信息的白质还未完全成熟,使得他们在处理复杂信息和做出决策时常常显得冲动和不够深思熟虑。正如神经科学家Frances E. Jensen所描述的,青少年的大脑就像一辆全新的赛车,动力强劲,但还未经过充分的道路测试,因此随时可能失控翻车。这种不平衡的结构特点使得青少年常常表现出情绪化,但却缺乏清晰表达和有效控制的能力。青少年的大脑正在以最高效率学习,但其他很多方面都是低效的,包括注意力、自律、任务管理和情绪。这一现象在男孩群体中更为明显(研究表明,女孩的大脑灰质达到峰值的时间比男孩早),高年级的学校环境要求极高的注意力、计划和组织能力,而所有这些在男孩中发展得更慢。这也是需要考虑的因素。
与外教老师沟通后,我和骁骁一起复盘了当天的事件。我告诉他,理解自己大脑的现状是关键。他的大脑有强大的学习能力,但也有其认知、情感和行为上的局限性。我们共同商定了一项策略:在思考和行动之间设立停顿。
冲动反应通常是大脑对外部刺激的即时回应,而青少年的大脑尚未完全发育,尤其是负责决策和自我控制的前额叶皮层还在发育中,使他们在面对压力或诱惑时,容易缺乏深思熟虑。因此,创造一个短暂的停顿,为思考留出时间和空间,能有效帮助减少冲动反应,培养更高层次的自我认知能力。哪怕只是停顿几秒钟,也能够为理解自己当下的情绪和想法创造宝贵的空间。我们讨论了一些策略,比如“箱式呼吸法”,或者在做决定前列出利弊,以帮助他更好地控制冲动。
9-14岁是青少年大脑的快速发育期,他们的大脑对外界信息高度敏感,并能够快速吸收和处理,所以青少年大脑的学习能力极强,这也带来了一个重要的现象:过度学习。这种"过度学习"的倾向也解释了为什么青少年更容易出现成瘾行为,这种"过度学习"就是成瘾机制的形成。因此,这个阶段是行为习惯培养的重要时期。无论是好的习惯还是坏的习惯,一旦形成,都可能对未来的行为模式产生深远影响。
理解青少年的大脑发育特点,可以帮助我们在养育和教育过程中更好地支持他们的成长。青春期不必是横冲直撞、伤痕累累的历程。我相信,青少年需要被理解,而不是被拯救。遇到任何情况时,先倾听和理解他们的感受,而不是急于提出建议或批评。
要有耐心,正如老师最后给我的回复,"青春期就像一场飓风...我们只需要挺过风暴,相信最终会渡过难关。" 给予青少年时间和空间,让他们在选择和承担的历程中学会自我反思。这个过程可能充满挑战,但正如我和老师对话中提到的,"他们终将在自己的时间里找到答案。"我们的角色是提供理解和支持,创造有利于他们成长的环境,相信他们最终会学会驾驭那辆"全新的赛车",安全而明智地驶向成熟。
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