距今300多年前的明末清初，在丝绸之路衰落后，中俄商人在两国间开辟出多条新商路，“万里茶道”就是其中之一。来自福建、安徽、江西等地的茶叶一路向北进入西伯利亚地区，随后向西经过喀山等地的转运，而后运抵莫斯科、圣彼得堡甚至更远的欧洲各地。19世纪末，俄国商人开启海运及轮船-铁路联运，万里茶道传统陆路运输线路受到极大冲击。加之19世纪后期英、美等国逐渐转向印度、锡兰购买茶叶，中国茶叶的欧美市场逐渐失去。十月革命后，输入苏联的茶叶更加减少，万里茶道逐渐走向尾声。万里茶道从形成、发展、繁荣存续了近3个世纪，是亚欧文明交流互鉴的物证。

随着”一带一路”建设的推进，万里茶道在沉寂一个世纪后，再次进入大众视野。“万里茶道”已经被列入《中国世界文化遗产预备名单》，由武汉牵头的申遗工作正在进行中，并有望与蒙古、俄罗斯跨国联合申遗。这个庞大的系列遗产项目涵盖我国福建、江西、安徽、湖南、湖北、河南、山西、河北、内蒙古等多地。申遗官网的资料显示，100多个遗产点中包括福建武夷古茶园、江西九江姑塘海关旧址、湖南安化茶厂早期建筑群、湖北武汉江汉关大楼、河南洛阳关林、山西忻州雁门关、河北张家口鸡鸣驿城、内蒙古呼和浩特大召等。