《公羊传》：“天子嫁女乎诸侯，必使诸侯同姓者主之。”

这一句，只是在解释礼仪，没有其他展开。而到了《汉书集解》，引如淳曰：“公羊传曰‘天子嫁女於诸侯，必使诸侯同姓者主之’，故谓之公主。径用公羊传的话来解释为什么天子之女称“公主”。

假如如淳的意见是正确的，应该先秦就已经有把天子之女叫做公主的例子，而实际上我们并没有发现实例。公羊传后文又有“诸侯嫁女于大夫，必使大夫同姓者主之。”照此推之，诸侯之女岂非应叫卿主，大夫主？

公主的叫法，产生于秦一统以后的可能性更大大。这么叫的缘由，应该也和所谓的“婚姻由诸侯主之”没什么关系。