#马斯克竞争对手帮助盲人复明#
老年性黄斑病变 (AMD) 是视网膜和脉络膜的退化，导致视觉敏度（视觉锐度）大幅下降。AMD是导致50岁以上人群视力严重下降的首要原因。现在的技术只能减缓退化的速度，但是无法治愈，或者逆转这种退化。

马克斯·霍达克 (Max Hodak )曾经是马斯克脑机链接公司Neuralink的前总裁。他离开Neuralink后，购买了Pixium Vision的帮助盲人通过脑部植入物阅读的技术，并自己创立的 Science Corporation。

这种植入物被称为 Prima，由一个 2 毫米见方的芯片组成，通过手术放置在视网膜（眼睛的最后部分）下方，整个过程耗时 80 分钟。一副带摄像头的眼镜可以捕捉视觉信息，并将红外光模式发射到芯片上，芯片上有 378 个光能像素。该芯片就像一块微型太阳能电池板，将光转换成电刺激模式，并将这些电脉冲发送到大脑。然后大脑将这些信号解读为图像，模仿自然视觉的过程。（见附图）

这家公司招募了 38 名来自英国和欧洲的 60 岁及以上患有地图样萎缩症的患者进行研究，地图样萎缩症是老年性黄斑变性 (AMD) 的一种晚期形式，会导致中央视力逐渐丧失。患有这种疾病的人仍然有周边视力，但中央视力有盲点，这使得阅读、识别面部或在弱光下看东西变得困难。但有 6 人在一年内退出了研究。为了测量视力敏锐度（视觉清晰度或锐度）的改善，研究人员使用了经典的视力表。志愿者一开始的平均视力为 20/450。正常视力被认为是 20/20，而在美国，法定失明定义为 20/200 或更差。

一年后，继续参加试验的 32 名受试者平均比研究开始时多读了近五行视力表，即 23 个字母。这足以使他们的平均视力提高到 20/160。Palanker 说，一些受试者甚至能够使用植入物内置的变焦和放大功能，达到 20/63 的视力。虽然大多数受试者在一年后看到了明显的改善，但有五名受试者根本没有看到任何好处。

这个无疑是一个振奋人心的好消息。