我们常说虎威犹存，即使大型食肉动物不进行捕食，它的存在本身就会使食草动物更加紧张，减少觅食时间，因此自上而下地影响到整个生态系统。动物学家托森斯（Sarah Tossens）在刚果和喀麦隆研究了当地的猫科动物（豹和非洲金猫）是否会对植被造成影响。

她需要制造一种“食肉动物存在”的假象，所以托森斯弄了一些2-苯基乙胺（2-phenylethylamine），这是猫科动物尿里的常见化学物质（托森斯说，每次打开，我的鼻子都像被判了死刑）。她把装在小瓶里的2-苯基乙胺埋在树下，假装豹子的气味。结果，在有“人工豹尿”的树底下，种子的发芽率提高了，说明即使是捕食者的气味，也能自上而下地影响到食物金字塔下层的植物。

参考资料：
Tossens, S., Drouilly, M., Lhoest, S. Vermeulen, C., & Doucet, J.-L. (2024) Wild felids in trophic cascades: A global review. Mammal Review. doi:10.1111/mam.12358.

拍摄：Sarah Tossens
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