#汗青堂丛书##夹缝中的总督#
曾国藩十分忧虑和焦急，他在给朝廷的奏折里写道：“天降大戾，近世罕闻。噩耗频来，心胆俱碎！”他最担心疫情打乱军事部署，让千辛万苦争来的战果毁于一旦。他本希望鲍超攻下宁国后迅速由南进军金陵，缓解曾国荃孤军深入的局面，然而鲍超此时一病不起。他本想让张运兰等部兵驻皖南，抵挡太平军侵入安徽，进攻江西后路，然而张运兰却病倒在祁门，不能回营。

曾国藩束手无策，焦灼万分，“竟日绕屋旁皇，不能作事”。

湘军的医疗体系并不完善，也没有切实可行的防疫治病方法，面对疫情几乎无招架之力。他们能做的只有举行最原始的且带有迷信色彩的“傩礼”。曾国藩不知道这是否有效，不过他觉得聊胜于无，对弟弟说：“大傩礼神，以驱厉气而鼓众心，或亦足以却病。” 于是，曾国荃、曾贞干在军营中“前建清蘸，后又陈龙灯狮子诸戏，仿古大傩之礼”。如今艰危时刻，军队士气最为重要，身能倒，但军心一定不能倒。

当然，此时他最担心的还是九弟曾国荃，如果他也染病，攻克金陵就彻底没了指望。不过上天眷顾曾国荃，“营哨官无不病者，惟统帅曾国荃日夜拊循，独无恙”。很快季弟曾贞干也幸运地从疟疾中康复过来。

转入深秋，他们真正的敌人要来了。

/ 第四章 金陵困局：咸同大瘟疫