1936年，斯诺从陕北带回十几个本子，那是教员用十几个夜晚讲述自己的童年生活、少年求学及投身革命的故事。
斯诺听完这些事迹，对教员的印象是：
有种天意的力量，是个有趣的人物。

斯诺整理后的文本经翻译吴亮平（即吴黎平）订正和黄华的转译，教员本人也纠正过个别细节。

后来，斯诺在出版此书时，想用第三人称表述，其夫人海伦坚持用第一人称的叙述方法，一，因为教员的语言非常流畅生动，甚至超越了专业写作者。二，只有这样才能保持原汁原味，更具有历史价值。

所以，《西行漫记》的叙述方式很独特。