「阿惟越致」，这一句经文也非常重要。我们往生到极乐世界是什么身分？我想大家都很关心。阿惟越致，「又作阿鞞跋致」，这都是梵语音译的，翻成中国意思叫「不退转，是菩萨阶位之名」。

据《弥陀要解》，这就是蕅益大师说的，「阿鞞跋致，此云不退」。不退有三种：第一个「位不退，入圣流，不堕凡地」，小乘人就得到了。初果以上，虽然是初果，小小圣，他是真的圣人，他入了圣流，真佛弟子，他不堕凡地。

这经上给我们说得很清楚，他没有离开六道轮回，他决定不堕三恶道，人间寿命到了他生天，天上寿命到了他又到人间来，天上人间七次，他就证阿罗汉了。证得阿罗汉之后，不到人间来了，就脱离六道轮回了。脱离六道轮回就是离究竟苦，离苦得乐，究竟苦是六道轮回，他出离了。

第二种「行不退」，行不退是菩萨，菩萨不会退到二乘。「恒度生」，菩萨慈悲心重，不忍心看到六道轮回这么多众生在这里受苦，自己也不晓得，菩萨总是教化众生，「不堕二乘」。

二乘是只度自己不度别人，叫自了汉，声闻、缘觉。他也度众生，教化众生，他不是主动的，他是被动的，他跟这个众生有缘，他度他，他帮助他；跟这个众生没有缘，他不理他。

不像菩萨，菩萨对众生是作不请之友，只要你跟菩萨遇到就算是有缘，过去有没有缘没关系，菩萨总不会舍弃你，总是会教你，这个就是行不退。

第三个「念不退」，念不退是法身菩萨，法身菩萨只有一个目标，念念趣向无上菩提。「萨婆若海」就是一切种智，一切种智就是无所不知，无所不能。谁证得的？妙觉如来证得的。

这个智慧是自性里头本有的，也就是惠能大师开悟的时候，说了五句话当中的第三句，「何期自性，本自具足」，本自具足就是萨婆若海，无量智慧、无量德能、无量相好，一样也不缺。

它没有缘它隐，不现，什么都没有，空空如也；有缘它就现。现不是生，隐不是灭，所以它不生不灭。

隐现，自己没有起心动念，众生起心动念，众生有感，它自自然然就有应。像敲鼓一样，大叩则大鸣，小叩则小鸣，不叩则不鸣，不叩不能说鼓没有声音，叩也不可以说鼓有声音，它的微妙是六道众生无法想像的。

~净公老和尚·净土大经科注第四回·第一八九集