晋恭帝司马德文，为人隐忍温厚、谨慎、贤良有德，傻哥哥晋安帝在位时，一心照顾哥哥，也很有雄心，想挽回衰颓的国家。刘裕专权后，他寸步不离哥哥左右，防止哥哥被下毒手，但是刘裕还是趁他外出时，派人将晋安帝缢杀。司马德文继位后，他崇信佛教，曾散财千万布施贫民，曾发心建造了丈六金身佛像，为表虔诚，徒步十几里迎接佛像至宫中供养。当刘裕想篡位，他爽快地答应，写下禅位诏书。禅位后，他更是和皇后褚氏小心翼翼，闭门不出，不问世事，终日忧惧。为怕下毒，他吃的饭菜全部由妻子褚氏做好。公元421年九月，刘裕派褚氏的两个哥哥去支开褚氏，又派人赐毒酒给司马德文，司马德文说，我信佛，自杀罪业很重！于是士兵以被褥将他盖住窒息而死，时年36岁。死后被刘裕以晋礼厚葬，亲临参加葬礼。司马德文如果生活在盛世，会是一个明君，但是遇见的是披荆斩棘、所向披靡的刘裕，毫无招架之力。我N次说过，修不等于修成，比如佛经说造佛像可以灭定业，你不能固执地认为就一定能如此。司马德文信佛修功德，做了这么多，仍不免被杀，他自身的这个定业根本就无法撼动，所修的成为了来世福报。看了司马德文的案例，其实完全可以理解今人修了很多功德却没有太大改变，依然困窘的原因，播种和收获不在同一个季节。