写作社群里面有同学提到了一个问题：knowledge明明是不可数名词，为什么可以说he has a limited knowledge of French?

这是关于名词使用一个比较难的知识点，这种现象在语法上称为countability shift（名词可数性转移），即knowledge本身是一个不可数名词，但是在一些语境里面可以转化为可数名词。

不过这种转化仅限于a knowledge of something或者 a good/deep/thorough etc knowledge of something这两个搭配，不存在knowledges这样的复数用法。

类似knowledge这样的单词还有几个，包括 willingness, understanding, patience, consumption, determination，它们一般属于抽象名词。这些词本身是不可数名词，如果作为可数名词使用，它们的搭配一般是：“a/an+抽象不可数名词”或者“a/an+定语+抽象不可数名词”

举个例子，willingness本身是一个抽象不可数名词，表示“做某事的意愿”，但我们可以看到"a willingness to do something"这样的用法，例如《剑桥词典》的例句：She shows a willingness to work on her own initiative.

这类单词在词典中一般标记为[S or U]或者[singular, uncountable]， 我们遇到了可以专门记一记。