拉合爾博物館

拉合爾博物館裡掛著「Mehrgarh世界最古老的城市」的橫幅，自從約翰·洛克伍德·吉卜林一個多世紀前掌管以來，這裡的木製陳列櫃似乎沒有改變過。很少有其他地方可以一睹俾路支省西部這個公元前 7000 年遺址的精美寶藏，這裡是次大陸發現的最古老的大型定居點。Gregory Possehl 傾向於將 Mehrgarh 更準確地稱為「早期農業社區」（《印度河時代：開端》，第 450 頁）。 「我們在梅爾加爾看到的，」他寫道，「一系列事件似乎記錄了當地動物的馴化」（第 460 頁）。正如這些物體所顯示的，它們與四五千年後繁榮的東部和北部的古印度河文明有許多共同點。有赤陶手鐲、紅泥器、鳥哨、駝瘤牛、經典的球罐、精緻的珠子製作。印模更大、更粗糙。戴著頭飾和項圈的婦女可能被誤認為是哈拉帕或摩亨佐達羅的當地人，而男人棱角分明的面孔則暗示著梅赫爾加爾的一些獨特之處。他也戴著時尚的頭飾、一條項圈，還有一張空空的眼槽、一張令人難以忘懷的鳥兒般的臉，一直縈繞在你的心頭。

這些雕像的歷史可以追溯到公元前 2800-2600 年左右，即古代印度河文明鼎盛時期之前的梅爾加爾第七時期。它們或許與著名、非凡且有爭議的《王座女士》中的雕像最為相似。梅赫加爾遺址經歷了多個時期的發展，從新石器時代擴展到紅銅石器時代（參見圖6 中的地圖，摘自梅赫加爾《南亞最古老的文明》1992 年，作者：Mohammad Usman Hassan準將。隨著印度河文明達到頂峰，該遺址被廢棄，6公里外的瑙沙羅遺址被開發。Mehrgarh 本身是由 Jean-Francois Jarrige 領導的法國-巴基斯坦考古團隊在 1974 年至 1986 年間以及 1997 年至 2000 年間再次發現和挖掘的。

值得注意的是，有多少東西可以追溯到Mehrgarh，無論是次大陸已知的最早的棉花（公元前5500-5000年）、第一個農業證據、最早的象牙和輪拋陶器、滑石印章和菩提樹圖案在阿富汗北部的 Mundigak 和伊朗西部的 Shahr-e Sukhteh 也有發現。在第七時期，甚至後來在印度河城市中發現了一個巨大的泥磚平台，以及可能是最早的卍標誌印章。後來在哈拉帕也發現了墓地墓葬，通常有陶器或珠子，還有罐墓葬和動物作為墓葬祭品；還有一些沒有門的隔間結構，考慮到內部發現的穀物殘留物（公元前 5500-4800 年），這些結構可能用於儲存食品。梅赫爾加爾位於博蘭河畔，這裡如今基本上是一片乾旱地區，但數千年前，這裡顯然更加肥沃，這裡有犀牛和大象的骨頭。還有令人驚嘆的 Mehrgarh 護身符，這是用失蠟法鑄造銅的第一個例子，它是一個有六個輻條的輪子，是印度河標誌的前身。

古代俾路支省的完整考古故事仍有待完整書寫，但其中不乏複雜的早期文化，這些文化一定深深影響了數千年後在東方出現的印度河城鎮和城市。未來的考古學家在梅爾加爾還有很多工作要做。無論是村莊、定居點或更大的地方，其居民似乎在許多領域都取得了非凡的成就。農業和畜牧業的發展如何使人們真正實現了製造業、通訊和文化的跨越式發展？這就是我們有一天需要找出的答案。