琼瑶原来写过一个短篇小说叫《生命的鞭》，写的是女主杜芊芊爱上了落魄画家梅若鸿，跟优渥的娘家断绝关系嫁给了他。结果画家暴躁，乖戾，穷困潦倒不说还怨天尤人，动不动PUA她，后面还沉迷赌博。女主怀着悲愤的心情跳河自杀了。

这个短篇是后来长篇《水云间》的雏形。在《水云间》的故事里，命运更加纠缠，最后靠着女主的爱情和奉献牺牲迎来了大团圆。

看了琼瑶的自传书之后发现琼瑶是把自己和前夫庆筠的人生投射在了这个故事上。
庆筠是个穷困的人，但是他有写作的心思和志向，琼瑶爱上了他的才华，和他对自己的惺惺相惜，然后不顾父母娘家的反对，义无反顾地嫁给了庆筠。

可惜庆筠这个人志大才疏，眼高手低。而且为人很情绪化，动不动咆哮。可能琼瑶很多的男主都投射了这种影子，她总是让男主演去咆哮，去激动。因为那是她经历过的情感。

琼瑶怀孕的时候庆筠出国公干，家里也没钱没人，她只能回娘家待产。这让她非常难堪，因为琼瑶结婚的时候曾经跟母亲说我跟他在一起就不会求你了，结果还是要回头求助。他生下儿子以后母亲也没有多照料她，按她母亲的话说“我一个人养大了你们这么多孩子，你就一个孩子有什么问题”，然后加上小妹要考试，孩子吵闹的时候母亲又不高兴。

这时候庆筠非但没有寄钱回家，反而写信找琼瑶要钱，琼瑶只能勤力投稿，拿稿费寄出去给她老公。

庆筠一年后回到台湾，家里经济条件稍微好了些，琼瑶的文章也很受欢迎，有了几个固定的收稿方，但是庆筠这个有着文学梦想的人，寄出去的稿件都没人收。他就开始骂琼瑶的小说浅薄，又说琼瑶能够成功是因为自己要赚钱养家，给了琼瑶安静的写作环境，不然琼瑶是不会有成就的blablabla

然后这个时期，庆筠开始夜不归宿了，后来琼瑶发现他在赌博，然后发展到白天也要去赌钱，家里的开支全都由琼瑶负责了。

后来琼瑶写了《窗外》并且大获成功，庆筠就开始歇斯底里了。其实琼瑶写完以后是给他看过的，还跟他说这里面有自己的生活经历，庆筠还鼓励她说很多作者的文章都有生活经历这没什么。完后出版了他又开始闹，家里闹完了还写文章去报纸上骂。

从《生命的鞭》到《水云间》，既有琼瑶对市场的投放，也有她多年后的释怀和不甘吧。