在苏州老城的西郊有一座不算高峻的山叫天平山，这里山清水秀，林木繁茂，是一个风景秀丽的国家4A景区。天平山以怪石、清泉、红枫“三绝”著称。

天平山与北宋贤相范仲淹（989-1052）有着极为深厚的渊源。其高祖范隋因公调任浙江丽水县丞，遂举家从陕西邠州南迁至苏州，死后即葬于天平山东麓，之后曾祖范梦龄、祖父范赞时、父亲范墉皆安葬于此，成了范家的祖祠，范仲淹（范文正公）从政功名赫赫，为人清正孝顺，为了纪念他，又把天平山叫作“范坟山”。

虽然天平山又叫“范坟山”，但范仲淹本人并没有葬在天平山，历来流传着很多种说法。据南宋名帖《凤墅帖》记载，范仲淹在担任参知政事期间，曾向朝廷上奏，称其四代祖坟都在吴地，请求将白云庵作为其功德香火院，并获得了朝廷的批准。在为母亲服丧时，他本想扶柩南下将其归葬苏州，让其回归苏州天平山祖茔，但终因自身仕途尚未显达，遇到家族阻力而作罢，因其母曾改嫁到淄州长山（今淄博、滨州交界）朱家，不算为范家人。

范仲淹两岁幼年丧父，曾从继父姓，改名为朱说( yuè)。大中祥符八年（1015年），奋发图强的范仲淹以“朱说”之名，登榜进士，之后便迎母奉养。天禧元年（1017年），范仲淹以治狱廉平、刚正不阿，升为文林郎、任集庆军节度推官，便奏请认祖归宗，恢复范仲淹之名，时年29岁。皇祐四年（1052年），范仲淹改知颍州，在扶疾上任的途中（徐州）逝世了，享年仅64岁，王安石为他写了《祭范颍州文》。据说范仲淹死后，与其母及部分子孙都安葬在了河南洛阳伊川的万安山。

范仲淹虽葬在了河南，但他对原籍苏州有着复杂而深厚的感情，他的文学杰作和生平史料也为后人了解吴中名贤提供了丰富的文献。