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德川家康和德川家光：说到日光的著名人物，不得不提到江户幕府的开幕将军德川家康以及其孙第三代将军德川家光。德川家康75岁辞世时留下了“骨灰埋入久能山，葬礼在增上寺举办，立牌位于大树寺，一年后在日光山建灵堂迎接神明，镇守关东”这样让人捉摸不透的遗言，后来的学者研究中认为可信度最高的理由是：日光山的位置正处于道教中北极星的位置，并通过德川家康指定的其他几处地点的位置，由此推测他意图以日光山为终点，为自己死后设计出一条山王权现的不死之神道。而第三代将军德川家光则完全如他最敬爱的祖父所愿，不但大手笔的为其修建东照宫，更是在设计和装饰上不惜动用大量资金极尽奢侈华丽。
天海大僧正：另一位对德川家族乃至德川幕府具有非比寻常的影响力，又与日光颇有渊源的人物是天海大僧正。作为仕从家康、秀忠、家光三代将军的德川家老臣天海大僧正，还同时兼任轮王寺贯主一职，一生为日光山的繁荣发展鞠躬尽瘁。
胜道上人：胜道上人则更具有传奇色彩。据传胜道上人曾受明星天子托梦命其传道于日光，被誉为是日光的开山祖僧，创建了日光最初的四本龙寺，并在782年时首次登顶男体山，即现在的二荒山，并于之后确立了日光的日本三社大权现。1871年根据神佛分离令，东照宫、轮王寺、二荒山正式各自称为独立的个体。次年男体山解除开山以来“女子禁止入山”的禁令，日光由此逐渐从宗教意义浓郁的场所向旅游胜地转变。 http://t.cn/RO13VT7