史盲口中吹上天的马镫，实际上还不如高桥马鞍（图1-3，带有前后凸起挡板的硬质马鞍，能将骑手固定在马背上）对骑乘稳定性的提升作用大；但是，永远不要过度高估这些马具的必要性，众所周知的，大量证据显示古典时代游牧民族斯基泰人（Scythians ，图4-9）长期使用由衬垫组成的的软质马鞍，但这并没有阻碍他们发展出优秀的骑兵并且成为广受周边定居农耕国家头疼的威胁以及广受军阀雇主欢迎的雇佣军；更极端的例子是北非的努米底亚人（Numidians，图10-12），据罗马人记载，这些矮小、原始的部落民不仅没有马鞍，甚至不使用缰绳和嚼子，仅靠短棒和呼喊来驾驭马匹；但罗马人却承认他们比自家的骑士优秀得多，马术娴熟，甚至能在奔跑中换马，从一匹马的背上跳跃到另一匹备用马的背上；在罗马人与迦太基殊死较量的第二次布匿战争中，这些装备简陋的骑手成了双方都竭力拉拢的对象。