#新千字文# 桑蚕文化和丝路的起源
1.桑蚕文化的发源，可以分为四个物质上的层次来回答。
1.1桑宝宝形象的艺术品
在新石器时代中晚期，古人已经开始在器物上刻画纹饰、制作比较精细的雕塑，这类雕塑反映了古人的精神世界。在这类雕塑中，偶尔可以看见蚕宝宝的形象，蚕进入了古人的精神世界，说明古人已经开始利用蚕。蚕对人唯一的用途就是吐丝，可以推测，当时一定形成了某种意义的桑蚕文化。
最早的蚕艺术品，可以追述到7000年前6500年前的浙江余姚河姆渡遗址，出土的牙雕小盅外壁雕刻有蚕纹。几乎与此同时的河南淅川下王岗遗址出土了陶蚕。6000多年前的山西夏县师村遗址出土了石雕蚕。5300年前的郑州市双槐树遗址，出土了最早家蚕牙雕艺术品，原料是一枚野猪牙。
1.2蚕茧实物
1926年2月，著名的考古学家李济和中国地质调查所的袁复礼开展了中国人第一次自己主导的考古发掘——夏县西阴村遗址发掘。这次发掘出土了半个蚕茧，时代距离今天大概5500年。这说明当时的古人已经开始利用蚕丝，所以要把蚕茧剖开取出里面的蚕蛹，这枚蚕茧现藏于台北故宫博物院。
1.3 丝绸痕迹
随着考古科技的进步，科技人员发明了丝素蛋白检测技术，丝绸的原材料是蚕丝，而蚕丝的重要组成材料就是丝素蛋白，发现了丝素蛋白就等于发现了丝绸。应用到产品层面制成了“丝素蛋白快速检测试剂盒”，可以像核酸检测一样快速测定考古遗迹中有没有丝绸的存在。
在这种科技的帮助下，考古学家在大概9000年前的河南舞阳贾湖遗址发现了丝绸存在的痕迹，他们发下，在贾湖遗址两处墓葬的人体遗骸腹部土壤样品中，检测到了丝素蛋白。根据遗址中发现的编织工具和骨针综合分析，当时的贾湖人可能已经开始把蚕丝纺成线，并且织成丝织品使用了。
在最近非常火爆的三星堆遗址里，也发现了丝素蛋白存在的痕迹。如果没有科技的力量，单凭肉眼我想谁都看不出来这里面居然有丝绸。检测出来的丝绸痕迹分布于三星堆3、4、6、8号祭祀坑，推测应该是祭祀用青铜器的包装。但是结合之前出土的18件陶纺纶、14件石纺轮，以及三星堆青铜大立人身上的服装纹饰，估计三星堆古人已经开始制作丝绸衣服供祭司穿着。
1.4丝绸实物
5300至5500年前的河南荥阳汪沟仰韶文化遗址发现了丝织物，经过中国丝绸博物馆的研究，确定是家蚕吐丝制成的。当时婴幼儿不幸去世流行用陶瓮制作的瓮棺安葬，丝织物是包裹遗体的包装用具。
5000年前的浙江吴兴钱山漾遗址，发现了家蚕丝线、丝带和绢片。
1.5小结
大概在约9000年前的河南舞阳贾湖遗址，考古学家就发现了丝素蛋白，也就是丝绸存在的证据，但是当时使用的蚕丝还是从野生蚕上获得的，野蚕并没有驯化为家蚕；7000—6000年前，在中国出现了和蚕相关的艺术品，说明蚕在古人的精神世界上占据了一席之地，形成了早期的桑蚕文化；到了距今5000年前后，除了和蚕相关的艺术品之外，还发现了保存下来的蚕茧和丝织品实物，根据中科院植物生理生态研究所的研究成果，野生蚕在这一时间驯化为家蚕，标志着桑蚕文化的成型。
2.丝绸之路
2.1观念中的丝绸之路
丝绸之路（Seidenstrassen）是德国地理学者李希霍芬首创于他在中国考察的资料集《中国——亲身旅行和据此所作研究的成果》（China. Ergebnisse eigener Reisen und darauf gegründeter Studien.5 Bände mit Atlas），用于描述中国和欧洲古代交通往来的路线。不过这个比喻的出名，来源于斯文·赫定对李希霍芬的宣传，李希霍芬本人在自己的著作中更常用的词汇是交流渠道（Verkehr）、大路（Strassen）、主干道（Hauptstrassen）或商路（Handelsstrassen）。一般认为，汉武帝建元二年（前139年），张骞凿空西域是历史时期丝绸之路开辟的起始。
2.2古代丝绸的世界性传播
不过从考古学家的发现来看，丝绸出现在西方世界的时间远远早于西汉。
印度学者通过显微形态对比的方法，证明了4500年前到4000年前的哈拉帕遗址和昌胡—达罗遗址出土的铜器表面残留有蚕丝纤维。
奥地利维也纳大学的几位医生在检查出自埃及底比斯蒂尔玛蒂娜（Deirel-Medina）墓地的一位女性木乃伊时，在墓主头部发现一缕蚕丝线。经检测这缕蚕丝线来源于家蚕。这具木乃伊属于古埃及第21王朝，绝对年代为公元前1069~前945年。
从现有的材料看，丝绸在不晚于4500年前就传入古印度河流域地区，桑蚕养殖可能在不晚于3000年前就传入古埃及。中国和世界的交往，远比我们常识中的印象要早，“丝绸之路”可以追述到4500年前。