【大地震摧毁的敦煌石窟】
为什么仅仅4.9级的低烈度地震，就使得银川全城震惊人人不安？这件事必须追溯到100年前两次席卷西北的大地震。
第一次是8.5级的甘肃海原大地震。1920的海原极震对陕甘宁77个县造成巨大破坏，远在上海广州香港都有明显震感，鲁迅在北京半夜也被震醒。亲历者称当地出现大风黑雾，地如船簸，人不能立，多有泉涌，水井干枯，枯井冒水。有一支商队连同40多匹骆驼坠入地缝，地裂而复合消失无踪。海原地震死伤者可能超过60万，不少遇难者被困在倒塌窑洞里活活饿死，天寒地冻狼狗啃食死尸，各种目不忍睹。时至今日，当地依然有在门背后放一把铁锹的保命传统。
另一次是8.0级的1927古浪大地震，这次地震又称第二次西北大地震，武威地区遇难民众超过5万人，地震摧毁了武威古城，天梯山石窟被毁洞窟10余处，古浪县城只剩2座牌坊未倒。凉州古城的城墙城楼、大云寺、罗什寺、清应寺、文庙、雷台、东岳台、海藏寺等古建庙宇大批被抹去，曾经的繁华全被埋在瓦砾之下。
这两次地震直接波及了敦煌。莫高窟北大像原始的五层木构窟檐，曾被1907伯希和考察队留下影像（图一），1914年俄国探险队也看到过这座窟檐（图二三）。但在海原大地震后，这座五层楼尽数塌毁不复存在，1921华尔纳来敦煌，远远就能直视弥勒佛巨像暴露在外没有保护，任凭雨雪侵蚀冲刷（图四）。又过了十五年，在王道士易喇嘛等人的努力下，今天的敦煌九层楼才得以重建。
对比一些历史图片资料， 这两次极震对周边石窟内部也造成各种破坏，可惜那时没能留下详细的损失评估和记录。分布在沙州瓜州肃北玉门县境的一些造像和壁画，可以肯定我们是永远无法看到原貌了，多多珍惜吧， 家人们！