今天有朋友问我，张天师是谁？为啥几乎每朝每代，都有关于他的传说？难道他活了上千年的神仙么？
其实对于这个问题，还没修道之前，我也有疑惑，一直到后来，了解了张天师一脉的诸多神迹，我才明白了其中的缘由。
时间要推回到汉顺帝汉安元年，在蜀地突然出现了大规模的妖魔作乱事件，在这些妖魔影响下，瘟疫盛行，生灵涂炭，众多妖魔中，又以八部鬼王为最凶恶。
此时在蜀地有一位年近百岁的道士，正在草庐中叹气，说是百岁，实则看上去，这道人也就四五十岁的样子，所坐之地泛着淡淡霞光，足见修为不低。
他之所以叹气，是因为靠着自己近百年修行，在不久前与鬼王的大战中，竟然占不到便宜，要不是自己谨慎，且有帮手助力，险些吃了暗亏。
正在这时，草庐外传来一阵鼓乐齐奏的声音，道人闻声看去，只见一鬓发洁白的老者，驾着祥云从天而降。
知道对方是上界神仙，道士赶忙行礼，寒暄之后方得知，对方竟然是太上老君。
老君得知他不久前，凭一己之力与魔王斗法，特意下来助阵，传授了他雌雄宝剑，和各种符箓，还留下一尊宝印。之后飞升而去。
老君走后，道人精修千日，终于练成了应对魔王的法术，于是在青城山上设下法坛，呼风唤雨地与恶鬼斗在一处。
期间虽也险象环生，但最终邪不压正，道士以老君所授仙法，丹笔一画，竟然将山天一分为二，重魔王和那些邪魔歪道，瞬间 被困在其中，动弹不得，最终屈服于道长的仙法，发誓永不再祸害人间，之后潜藏到幽冥世界。
这位以一己之力，独斗鬼王的道长，正是大家耳熟能详的张天师，也是道教的创教祖师。
此战后不久，张天师功德圆满，得到飞升，临行前，他把自己的雌雄剑传给了自己的儿子，并要他叮嘱后世，要以驱邪诛妖怪，佐国安民为己任。
自此后，天师一脉每一代都会有品行道法出众的人，被选举出来，承袭天师这一崇高的身份。
所以说，张天师并非某一个人，而是以祖天师张道陵为代表的，以及后世承袭天师身份的其他天师。
如果是单独指张道陵天师，一般会以祖天师的称呼特别指出。
说起来，祖天师的后辈也没有辜负他的期望，其间出了许多位济世救民，以道法普救众生的大德高道，其中很多人的功绩，直到现在，仍旧被大家广泛传扬。
这些有机会，我也会挑一些有代表性的，跟大家细细分享。
说到这，关于张天师是一种怎样的存在，大家明白了不？