【#壁画十二生肖猫或为熊#，#专家否认十二生肖出现过猫#】近日，湖南新化维山古墓壁画在长沙岳麓书院展出。该壁画中十二种动物与人们所熟知的“十二生肖”大部分相同，但其中一幅被定名为“猫”的生肖形象，替代了蛇的位置。在乙巳蛇年临近之际，这幅壁画引发全网关注。

这只被定名为“猫”的动物到底是什么？当地民俗学家、梅山文化学者李新吾告诉记者，现在被定为“猫”的动物形象，更可能是熊。也有细心观众认为，这只“猫”更可能是“虎”，而那只“虎”更象是“熊”。

总之，壁画上这十二种动物到底是什么，学界至今还没有统一的定论。但不管这些动物是什么，它都和现在流行的十二生肖是不同的。那么，它们是否是十二生肖在当地的变种？

李新吾介绍说，该壁画被发现之地湖南新化“属梅山的核心区域，古称南楚之梅山蛮地，这里山高林密、地形复杂”，与外界很少交往，一直被隔离在中原主流文化圈之外。在漫长的发展过程中，梅山先民创造了极富地域色彩的民俗和宗教文化。据他的研究，这座古墓是一个名为曾德为的师公墓。在梅山，从事傩戏表演的是“师教”从业者，即“师公”。因为师公身份特殊，不能进家族坟山，所以才埋在这处专用墓地。壁画中的十二生肖中没有蛇，可能与师公的社会属性或者与明初国家颁布的祀典有关。

至于网上有人据该幅壁画认为“十二生肖曾短暂地出现过猫”，湖南大学岳麓书院副教授谢一峰在接受媒体采访时明确否定了这种猜测。那么，主流的十二生肖中为何没有猫的身影呢？据考古发现，湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简显示，早在先秦时期，中国就有比较完整的生肖系统存在。到东汉，王充《论衡》中记载了十二生肖，和现在流行的12种动物完全相同。（扬子晚报）