火场雄鹰——加州上空的消防飞机

最近在加州肆虐的大火引发了全球关注，截至目前已造成1.23万幢房屋被毁，经济损失超过1500亿美元。除了火灾背后荒诞的政治原因，我们也不妨关注下那些仍在火场一线同火灾斗争的消防飞机。

加州消防局拥有超过60架消防飞机，是世界上最大的消防机队，这些飞机从全州14个机场和11个直升机基地起飞，基本能在20分钟内抵达大多数火灾现场。按照各自职能，除了多用途的直升机外，机队的固定翼飞机被分为了战术机和灭火机，不同职能飞机相互配合来扑灭火灾。

战术机在野火扑救中承担空中指挥和控制任务，与地面指挥及空中其他飞机进行战术协调。加州消防局大多数的战术机由OV-10“野马”飞机（图1）担任。这种双涡桨多用途飞机直到20世纪90年代还在美国海、空军及陆战队服役。

灭火机则是扑灭大火的主力，加州消防局主要使用格鲁曼S-2T（图2），这款退役军用飞机在20世纪70年代前用于追踪潜艇。该机可装载约4500升（1200加仑）阻燃剂，它通常不会直接将阻燃剂投放在火上，而是将其投放在火灾前方，引导火势或减缓其蔓延速度，给地面人员控制或扑灭火灾的机会。S-2T在尾部有一个装填口，允许其在不关闭发动机的情况下“热装填”阻燃剂。这使它能在几分钟内重新升空投入灭火作业。这种飞机比许多灭火机小，可用于初期火灾的快速扑救。

对于规模更大的火灾，加州消防局还配备了C-130“大力神”灭火机（图3），这几架退役自海岸警卫队的飞机可以装载15000升（4000加仑）的阻燃剂。除此之外，加州消防局还可以临时租借更加大型的灭火机以扑灭严重火灾。

这些飞机通常是由客机改装而来，BAE-146、DC-10，MD-87（图6）都曾在加州上空抛洒过阻燃剂。在2018年，彼时最大的灭火机——一架波音747（图7）也曾经参与过扑灭当时的加州大火。该飞机的加压系统能在几秒钟内从离地面60-90米的高度投放约68000升（18000加仑）阻燃剂，是S-2T的整整15倍。

此外，也有直接洒水灭火的飞机，这里面的代表就是庞巴迪的CL-415“超级铲斗”（图8），这架水上飞机可以在十几秒内在开阔水域装取6100升（1600加仑）的水并快速返回火场灭火。本次大火，特朗普口中美国的另一个“加州”也派出了两架CL-415助阵，不幸的是其中一架于前天被无人机击中，损伤超标暂时只有AOG。

除固定翼飞机外，直升飞机也因其灵活性在灭火行动中扮演重要角色，加州消防局主要配备了贝尔UH-1H“超级休伊”（图4）以及西科斯基S70i“黑鹰”（图5），前者可在悬挂于飞机下方的水桶中携带约1200升（320加仑）水。它们可以快速扑灭较小野火。而后者也能够投放水或阻燃剂，并能进行夜间作业。在转移消防员或疏散平民的任务中，直升机更是起到无可替代的作用。

本次加州的火势之大，消防飞机出动的架次和种类也快赶上航展了，还是希望这些火场雄鹰们能够起落安妥，挽救美帝人民于火热之中。