英国公众并不喜欢埃隆·马斯克，但他依然能够影响政治 / 纽约时报

其影响力一方面源自高度网络化的政治体制，另一方面则得益于右倾媒体，这些媒体对基尔·斯塔默领导的工党政府怀有敌意。
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马斯克在英国是个极不受欢迎的人物，民意调查显示，自2022年10月他接管社交媒体以来，X 在英国的用户数量已经出现了大幅下降。但在最近几周，当埃隆·马斯克在X平台上把矛头指向英国，因十年前的一起儿童性虐待丑闻而猛烈抨击英国政治体制时，他瞬间将这一问题推到了新闻议程的首要位置。

马斯克的成功源于两个显而易见的因素：其一是他庞大的财富，其二是他与即将上任的美国总统唐纳德·特朗普的联盟。不过，这也反映出英国的政治和媒体机构存在分歧且正处于深度变革之中，所有这些因素致使英国极易成为一个拥有巨大资源且一心制造混乱的外部有影响力人物的目标。

英国的右倾报纸已然“响应并放大”了马斯克的呼吁，要求针对21世纪初在几个城镇遭受性剥削的年轻女孩展开新的全国性调查，其中包括罗瑟勒姆镇，据估计，当地有1400名女孩遭到了主要由英国巴基斯坦裔男子组成的“诱奸团伙”的侵害。

反对党保守党领袖凯米·巴德诺克也支持开展一项新的全国性调查，尽管上一届保守党政府并未进行此类调查。前保守党领袖鲍里斯·约翰逊曾贬低这些调查，他表示：“如今，大量资金和警力被投入到这些历史罪行以及诸如此类的无稽之谈中。”

工党政府于7月以压倒性优势上台，截至目前，一直拒绝保守党提出的再次展开调查的呼吁。工党政府表示，其首要任务是落实此前一项为期七年的全国性调查所提出的建议，其中包括收紧儿童虐待报告要求，以及更有效地收集相关案件数据 。

负责妇女和女童保护事务以及打击针对妇女和女童暴力行为的政府部长杰西·菲利普斯，此前曾私下对再次进行全国性调查的呼吁表示反对。她认为，进行地方层面的调查会更有成效。结果，她在马斯克发布的一篇帖子中被贴上了“强奸和种族灭绝辩护者”的标签。

尽管基尔·斯塔默首相为菲利普斯女士进行了辩护，但马斯克那条引发众怒的帖子导致大量愤怒回应，这迫使首相放弃了此前的说法。斯塔默原本称，巴登诺克女士等人要求进行调查，仅仅是“因为他们想借极右翼势力的东风”。如今，他却表示对此事持开放态度。

在这些案件中，针对年轻女孩犯下的罪行极其恶劣，以至于即便多年过去，这些案件再度被曝光时，无论曝光方式如何，都会引发公众的强烈反应。

正如伦敦研究机构“英国未来”的负责人桑德·卡特瓦拉所言：“埃隆·马斯克在政治方面发布的帖子，对推动英国的政治和媒体舆论产生了巨大影响 。”

卡特瓦拉先生表示，单从数字上看，这实在说不通：市场研究公司“舆观”的数据显示，在英国仅有20%的人对马斯克印象良好，持负面看法的人却高达71% 。英国通信管理局负责监管英国通信事务，其发布的年度在线使用报告显示，2023年5月至2024年5月期间，X平台的覆盖率下降了8%。

卡特瓦拉先生还提到：“近年来有一个传统，人们提醒自由派左翼人士，推特并不代表英国。然而，今天右翼阵营似乎同样忘了，X平台也不能等同于英国。”

不过，他表示，X平台成功吸引了在威斯敏斯特工作的政客和记者的关注，而这些人正是政治新闻议程的制定者。马斯克先生发布的有关英国的帖子言辞愈发尖锐，且往往错漏百出，他还曾虚假宣称斯塔默先生在担任英国检察总长期间，参与了一起掩盖儿童性虐待事件的阴谋，这些内容都让上述人群听得津津有味 。事实上，斯塔默先生任职期间，其办公室率先对一个性侵儿童团伙提起诉讼，还起草了关于强制报告儿童性犯罪的新指导方针。

马斯克先生发布的许多帖子，尤其是涉及犯罪团伙的那些，源头是极右翼博主和活动人士群体，但这些内容同样吸引了主流政客，他们想从中找到攻击对手的“武器”。同时，也吸引了寻觅好素材的编辑和广播员。

鲁珀特·默多克旗下小报《太阳报》的前编辑大卫·耶兰称：“英国媒体和广播公司在一定程度上都在抢着为埃隆·马斯克做宣传。在纸媒领域，他们这么做是因为对基尔·斯塔默极为反感。这显然是老派的舰队街偏见 。”

伦敦媒体研究员、恩德斯分析公司创始人克莱尔·恩德斯把马斯克比作默多克。默多克是澳大利亚的媒体大亨，曾于20世纪70年代颠覆了伦敦报业。她说：“我们有了一个新的默多克，他是美国人，是个亿万富翁，还与特朗普关系密切。”

然而，马斯克对接管英国媒体并不感兴趣，他更倾向于诋毁英国媒体。他宣称新闻媒体参与了掩盖年轻女孩遭受虐待事件。事实上，在21世纪后期至2010年代初期，随着虐待行为的严重程度逐渐显现，英国各政治派别的报纸都对这些罪行进行了报道，即便不是即刻报道，也称得上是积极报道。2011年，《伦敦时报》还针对这一丑闻以及警方的迟缓反应展开了重大调查。

曾以右翼新闻媒体布莱巴特新闻英国分社编辑的身份报道过该丑闻的拉希姆·卡萨姆表示：“多年来，这件事一直占据各大报纸的头版头条，并且在六点钟新闻中占据主导地位。认为媒体封锁了此事，而需要埃隆·马斯克来揭露，这简直是无稽之谈。”

不过，就连同样归默多克所有的《伦敦时报》，也在1月6日的头版刊登了自身对新调查的要求。该报指出其已就这一丑闻发表了数百篇文章，但同时也补充说，一家报纸“能做的也只有这么多了” 。

没有哪一家英国媒体像极右翼有线新闻频道“GB新闻”这样热衷于重提性侵丑闻。“GB新闻”于2021年开播，此时距离《泰晤士报》对性侵团伙展开调查已过去十年。调查记者查理·彼得斯爆料称，菲利普斯女士拒绝了针对曼彻斯特附近奥尔德姆镇儿童性虐待问题展开全国性调查的请求。

从那以后，“GB新闻”采访了英国各地性侵虐待受害者的亲属。英国改革党（一个反移民政党）的领导人奈杰尔·法拉奇对彼得斯先生赞誉有加，称其“真正重新点燃了这一事件的热度”，并指出“此类暴行至少在50个城镇都有发生”。法拉奇先生还宣称，若政府不展开调查，改革党将自行着手调查。

然而，法拉奇也在试图摆脱与马斯克之间的争吵——此次争吵源于法拉奇拒绝响应马斯克释放极右翼煽动者汤米·罗宾逊的呼吁，罗宾逊身负多项犯罪定罪。马斯克发帖表示，改革党需要另寻一位新领导人，因为法拉奇“能力不足”。

马斯克煽动性帖子所产生的累积效应，为英国的民粹主义右翼增添了活力。即便法拉奇与马斯克之间的分歧最终可能反而对法拉奇有利，因为这使他在那些斥责罗宾逊的人当中赢得了一定的可信度。与此同时，工党政府正在竭力重新掌控其议程，而批评人士则称，保守党接纳马斯克在很大程度上是为了维持自身的影响力。

“他带来了现代政治中的两种战术核武器：无限的资金以及一个社交媒体平台。”特朗普的前顾问斯蒂芬·K·班农说道，他曾在为美国技术工人发放签证的问题上与马斯克产生过冲突。“欧洲没有一个政府能够抵御得住这个人的攻击。”

卡萨姆先生曾担任法拉奇先生的幕僚长，如今与班农先生一同在美国工作。他表示，预计法拉奇先生和马斯克先生很快便会达成和解。他还提到，除了在罗宾逊的问题上存在分歧之外，二人的政治理念相较于马斯克先生与特朗普先生或许更为接近。

“埃隆试图打破一些东西，看看它们会落向何处。”卡萨姆先生说，“他把英国当作了自己的一家公司。”