晚清时代的洋务运动不能称为工业化，但可以将之视为中国人工业化梦想的一部分去看待。
其一，工业化是一种生产关系的改造过程，从小农经济的自给自足（单干状态）向工业化的分工合作的集体化生产迈进。这个过程势必会要求生产关系的改造。大家可以看看全世界的工业国家尤其是工业大国在最初工业化的过程中最重要的就是伴随工业革命而发生的社会大革命。

其二，工业化是生产力不断解放和提高的过程。马克思是把人（劳动者）看成是生产力的主导力量，是最活跃的因素。人的全面解放和自由发展才是生产力得以不断提高的核心因素，同时也是必然的方向。否则生产力达到一定高度就会停滞不前。而人的全面解放和自由发展，当然也包括普遍上的掌握知识和技能，科技当然也包括在内，是“人”（劳动者）掌握科技，创造科技、发展科技。科技（包括科学知识）并不是少部分人垄断的产物，恰恰是垄断让科技停滞不前。

总之，工业化是一种生产方式的系统改造和转变过程。绝对不是重复建工厂，如果仅是这些，印度和墨西哥早就成为世界级工业化大国了；更不是简单的生产力提高后导致的生活水平的提高和科技产品的便捷，这是结果，而不是工业化基础和过程（即便不是工业化国家，照样可以享受到这些）。