秋天补肺气最好的食材，第一要选长条山药，又叫薯蓣，它和我们吃的山药蛋、马铃薯完全是两个品种，山药蛋是救饥荒的食物，产量大，可以用来做粉条、炒土豆丝，药用价值并不是很大。相反，山药的食疗和药用价值非常可观，可以用它来补肺气、滋肺阴，治疗一些虚损的疾病。

张至顺老道长给我讲大五谷，种子长在脑袋上的叫火谷，尽管水稻长在水里，是偏凉性的，但它的种子还是长在头上的，属于火谷，能鼓舞心气。补肺的这类谷子叫金谷，老道长说金谷是藤蔓类植物结的果实。现在说的山药，就属于草本藤蔓类的多年生植物。

我们在山上采药的时候见过山药的苗，它攀附在其他树上生长，自己的根在地中插得很深。山药在最早的医学经典《神农本草经》上就有记载，说它能治疗虚损虚羸，还可以治疗毛发干枯、皮肤干燥。

《神农本草经》中说它“主伤中，补虚羸，除寒热邪气，补中，益气力，长肌肉，强阴”。“强阴”不是说强大生殖功能，而是指它能滋补人的津液。后世的记载基本离不开《神农本草经》对它的描述，主要是“治虚劳羸瘦，充五臓，除烦热” “补五劳七伤，去冷风，止腰痛，镇心神，安魂魄” “强筋骨”，……特别是炒了以后能治拉肚子，因为山药本性是微酸的。

——出自《美食課（四）秋季養肺》第2章：秋天的饮食选择（第13页）
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