南天的蛇
中国南天增补星官里有一条蛇，它源于西方的水蛇座，包含蛇首、蛇腹、蛇尾三个星官。航海十二星座与相应的中国增补星官基本是一一对应关系，唯独水蛇座被拆分为三部分。实际上在崇祯历书相关的星图中，出现更多的是“蛇”这个名称，比如《恒星经纬图说》的黄道南图和赤道南图，法国图藏《赤道南北两总星图》（图1），梵蒂冈藏《黄道总星图》（图2）等，著名的屏风式《赤道南北两总星图》标注的则是蛇首、蛇腹、蛇尾（图3），但连线却是贯通的。这种名称变化是如何产生的呢？
1636年的《浑天仪说》载有一套黄道坐标的天球十二长圆形图，图中水蛇被分割在三个黄道宫中（图4），如果仅标注一个“蛇”字，其它两部分不知是何星座，如果三部分都标注又嫌重复（原图大概是为了制作天球仪考虑，一个星座都只标一个名称），于是想出了这个分别标注蛇首、蛇腹、蛇尾的方法。其它增补星座都在一宫中，或大部分在一宫中，不存在类似现象，一些传统星座虽也存在分属多宫的情况，比如“天园”但因名称已定，且读者较为熟悉，因此都只有一个传统名称标注。我猜测这就是首、腹、尾名称出现的原因。虽然被划分为三部分，但星图中连线依然是贯通的，比如1723年的《黄道总星图》（图5），直到《仪象考成》（图6）连线才被彻底断开。
在星图中蛇的星数也有变化，17星（图5）、15星（图1、3）、13星（图2）、10星（图6）都有，15星和13星差在图2红圈内的两颗星是否纳入，鉴于《崇祯历书》经纬表、《恒星历指》《灵台仪象志》等都是15颗星，13星应为连线错误。15星的来源之一是拜尔星图（图7），水蛇身上就是15星。《仪象考成》将三座的星数固定为蛇首2星，蛇腹4星，蛇尾4星。星数为什么会减少，我认为与赫维留星图有关，赫氏图在水蛇身上有11星，另有一颗在蛇腹前（网罟座β）,一共12颗，它们就是水蛇三座外加附白两星（图8），所以虽然附白这个星座最初得名可能是因为小麦哲伦星云，但至少从《仪象考成》开始这个星座已经和水蛇座相关了。《黄道总星图》的17星，则不知是何由来。
还有一个问题，如果我们看现在的中西对照星图，就会发现这几个星官并不都在水蛇座中，蛇首二位于网罟座，蛇尾只有一颗在水蛇座，其他都位于南极座（图9）。这又是怎么回事呢？原来法国天文学家拉卡伊1763年在南天又增设了十四星座，这些新星座挤占了原本属于航海十二星座的空间，水蛇座就是最大受害者之一，南极座从蛇尾划走了一部分空间，时钟座和网罟座侵占了蛇首的部分位置。这些都在《仪象考成》之后，因此中国传统星座里没有拉卡伊星座的影子，与蛇相关的恒星也超出了水蛇座的范围。