蛇年到了大家都在发蛇，我们来聊点不一样的∶鱼能有多像蛇？

鳗鱼像蛇是我们都知道的，鳗鱼里尤其像蛇的一类叫作蛇鳗。而在蛇鳗里，有个拟态海蛇的家伙，那叫一个出神入化、惟妙惟肖，人见了都得胆颤一下。

这就是斑竹花蛇鳗（Myrichthys colubrinus），分布在西至红海、东至社会群岛的印度-太平洋热带海域，它是花蛇鳗属十一个物种中唯一一个有黑白竹节纹的，而它们拟态的海蛇一般被认为是蓝灰扁尾蛇（Laticauda colubrina，图六），这是一种扁尾海蛇，严格来说并非真正的海蛇，但在实际情况下，我们往往不严谨地把扁尾海蛇和海蛇统称为“海蛇”。

虽然斑竹花蛇鳗分布广泛，但随着分布区内蛇情不同，它们的色斑有所变化。在没有海蛇的地方，它们不那么像海蛇，黑带很窄，可能还间隔有一些不规则的斑点，而在有海蛇的地方，它们的黑带变宽，和海蛇如出一辙。海蛇隶属于眼镜蛇科，当然是有剧毒的，斑竹花蛇鳗的这种拟态就是无毒物种拟态有毒物种的贝氏拟态，它们以此来吓住潜在的天敌。蛇鳗几乎都是夜行性鱼类，但斑竹花蛇鳗是日行的，在大白天里，它们大摇大摆在开阔的沙地上觅食，显然比近亲少了很多顾虑，看来这一身伪装的效果确实不错。

而且，有学者（McCoster, 1993）认为，除了常规的天敌外，斑竹花蛇鳗的这一身海蛇涂装可能还能防住鳗鱼的头号杀手——海蛇。虽然斑竹花蛇鳗每天披着海蛇皮招摇撞骗，但海蛇最爱吃的就是鳗鱼，然而海蛇并不吃海蛇，所以拟态海蛇就有机会蒙混过关。越像海蛇，被海蛇撞破的概率也就越低，可能海蛇分布区内的斑竹花蛇鳗更像海蛇，也有这么一个原因在。不过海蛇其实是一种嗅觉主导的捕食者，这种视觉上的伪装对它是否有用恐怕存疑。

除了斑竹花蛇鳗，半环盖蛇鳗（Leiuranus semicinctus，图七、图八）也被认为是拟态海蛇的鱼类，与之同属的多色盖蛇鳗（L. versicolor，图九）有着类似的色斑，可能也是在拟态海蛇，不过它们都不如斑竹花蛇鳗那么像。拟态海蛇是鱼类里比较小众的一个赛道，除了鳗鱼之外没有其他鱼走这一条路，而鳗鱼是有了得天独厚的体型优势，在拟态海蛇这件事情上从一开始就赢在了起跑线上。