“剪绒工或称平绒工是享有特殊待遇的技术工人，属毛呢工人中的贵族。手工织工和针织工是外作工，有很长的匠作传统，但地位正在恶化。剪绒工最近似大众想象中的卢德派。他们与机器直接对抗，他们自己和雇主都深知这种机器会取代人。……他们可由于精心操作或马虎行事而使一块料子涨价20％或落价20%"。这样，他们就处于异常强有力的谈判地位上……剪绒工就这样控制着成品阶段，而且和梳毛工一样，处于组织起来以排斥非技术工人的有力地位。他们形成约克郡西区呢绒工人的贵族，如果充分就业，在19世纪初期可以每星期赚30先令。他们向来就以"独立"或"不依附"的气质，以政治觉悟和疲塌好玩著称。……然而与此同时，他们是常常知道机器使他们的地位变得不稳，可以在一夜之间把他们从"精英"变成"一种对本行业毫无用处的人"。起毛机是一种旧发明，而事实上，导致卢德运动的许多冲突，其关键在于爱德华六世的一项禁止使用起毛机的法令。起毛机其实是一个简单的装置，根据这个设计，毛料在装着起毛果的滚筒中间穿过，而不是用手来起毛
剪绒工（以及某些整饰业）坚持说，起毛机只适用于最粗糙的料子，不适用于其他，它会把较好的料子拉坏并拉扯得太长。但企图用这种说法来证明手工技巧不可缺少，这本身就拉扯得太长。起毛机威胁到的是要把成品过程中的一道工序从剪绒工那里夺走，而新近发明的剪绒机则含有同样严重的性质。这种装置把两把或更多剪刀安在一个架子上，用来通过毛料表面，其简单易行就排除了对工匠手艺的需要。
反起毛机的斗争追溯到18世纪。虽说它在英格兰西部少数地区早就运用，呢绒工人却始终不满于它的使用。18世纪末，约克西区部分地区有少数起毛机在开动，但剪绒工组织起来，不让它被引进利兹。多年来，剪绒工在约克郡和西部各郡间川流不息，因为他们的技术可以互换，18世纪90年代，反起毛机的斗争达到热点，1791年利兹呢绒商发表公开宣言，表明他们打算引进新机器，此后10年，剪绒工捣毁了不止一架利兹的机器。——汤普森”