TA：瓜迪奥拉将其形容为 “最好的一课”。在胡萨诺夫经历了艰难首秀后说这番话的，当时前五分钟内丢一球并吃到黄牌。当被问及当时是否考虑让他替补时，瓜迪奥拉回答： “嗯，我得学习俄语或乌兹别克语才能交流。他不会说英语。”

同一天，在伯恩茅斯，另一位一句英语都不会的球员正享受着职业生涯迄今为止最美时刻。丹戈-瓦塔拉对森林上演了帽子戏法。
出生于布基纳法索的瓦塔拉与科特迪瓦中场特劳雷同窗入队，一开始，两人在语言方面显然都需要帮助。俱乐部找到了一个熟面孔。马蒂厄-鲍德里的母语是法语，十多年前曾为球队效力，当时他正在斯温登从重伤中恢复，原意担任翻译。
“对我来说，这不仅仅是一份工作，"鲍德里说。“因为我自己也经历过，所以我觉得我必须帮助他们。两人都是 “从零开始”。来自非洲，学制完全不同--学习当地语言，然后学习法语，但他们不会像我一样，幸运地在学校学了一些英语。他们一句都不会说。就像你明天要去中国一样。"
忘掉 Duolingo 或 GCSE 考试大纲吧。球员的语言课从足球术语、队友昵称和主教练的常用短语开始（鲍德里不得不向两人解释，加里-奥尼尔一直在说的 “走廊 ”并不是他们每天早上换衣服要经过的地方）。和哥伦比亚中卫一起去 Sainsbury's 超市讨论水果和蔬菜的事稍后再说。

克劳迪娅-马德利在西米德兰兹郡教授球员、经理、教练及其家人英语的 15 年中，完成了所有这些工作，甚至更多。她甚至为一名巴西国脚和他的伴侣在产房做翻译。与丈夫杰里米一起经营语言伙伴公司的马德利说："这是最奇妙的经历。”
巴西人安德烈目前是他们最新的学生之一，看到这位狼队中场在课上学东西很有意思。据推测，狼队的巴西帮一定让马德雷一家忙得不可开交。
克劳迪娅说："库尼亚从未上过课。他的英语很好，可以接受采访。还有若昂-戈麦斯，我想他会重新开始的，但是......生活繁忙，初为人父，他会的已经够多了。还有佩德罗，他正在学习--还有很长的路要走。还有安德烈，他正在上初级课程。安德烈说，库尼亚或若昂说英语时，他能听懂。但显然，当他们与母语人士交谈时，就难得多了。"

有些球员是出色的学生。丽兹-希德的公司 （Communicate Well）为 20 家英超俱乐部中的 15 家提供语言教师。她说："法布雷加斯非常有干劲，总是要求额外的课程来学习。一个非常聪明的人，他意识到这将是各种事情的关键--适应环境、打好比赛、与球队其他成员沟通、与裁判沟通。”
今年夏天，卡拉费奥里从博洛尼亚而来，他自学成才的英语水平令人印象深刻。青少年时期在匹兹堡接受膝盖手术时学会了基本的英语，其余的则归功于听英国操练音乐和看 Netflix 的错误青春期，以及在博洛尼亚和巴塞尔与不拘一格的多国球员为伍的经历。

事实上，在欧洲大陆，英语是非官方的 “俱乐部语言”，这似乎很奇怪。上周，尼科-科瓦奇作为多特主教练上任后的第一节课就部分使用了英语。意大利人多梅尼科-特德斯科会说六种语言，他在莱比锡队内会议上用英语交流，另一家德甲圣保利也有类似的工作文化。
英语被广泛使用的事实为英国球员--事实上是英国人--普遍不擅长学习语言提供了某种借口（在此向大卫-普拉特、加里-莱因克尔等人致歉）。
乔-科尔承认，当他签约里尔时，他 “完全变成了德里克-特罗特”。贝克汉姆在皇马也很难用西班牙语把一句话连贯起来，贝尔也好不到哪里去--至少在公开场合不是这样。至于哈里-凯恩，他在 10 月份的金球奖颁奖典礼上回答了一个关于他的德语是否正在进步的问题。英格兰队长回答说："没有。”

会说所在国的语言并不是万能的。卡洛斯-特维斯尽管对学习英语毫无兴趣，却在英超取得了成功，而凯恩在拜仁进球也并不难。
不过，一般来说，俱乐部向任何海外签约球员传达的信息是，如果他们能将语言至少学到会话水平，那么他们在场上和场下都会更开心--同时也能赢得球迷的尊重。
斯莫林转会罗马后决心学习意大利语："球迷、其他球员和工作人员给你的鼓励让你越来越想学意大利语。我第一次用意大利语接受采访是很久之前的事了，但并不完美。有很多错误。但我认为球迷们可以看到你在努力融入他们的文化和社区，我认为这对你有很大帮助。"

有些球员动力十足。吉马良斯从来到纽卡的那一天起就说他的目标是流利。希德教过一名海外英超球员，他挑战自己能够用英语阅读《达芬奇密码》。另一名球员则希望有足够的自信拿起一份大报。
至于埃米利亚诺-马丁内斯，他只想发财。维拉门将在《Inside the Game》节目中说："我的合同里有奖金，因为温格说你需要会说英语。如果我通过了测试，他们会给我 2 万英镑。我对我的老师说：'求求你，我必须通过这个测试！'”

作为一名能说会道的中后卫，斯莫林知道他必须在罗马马上掌握几个关键词："我想上课，但我们还是先掌握一些基础知识吧’，这样在球场上我就能说一些话，比如XX等，我有一个小本子，大概有 10-15 个单词，把它们背下来，然后慢慢在训练中习惯说这些单词。”
事实上，这些话已经深深地印在了斯莫林的脑海中，以至于他在 9 月份前往沙特时，发现自己在场上仍在用意大利语交谈。他笑着说："我必须让自己清醒过来。”
听了斯莫林学习意大利语的经历，很明显，这需要很大的个人投入。“我每周至少在俱乐部上两到三次课。这取决于训练安排，如果下午训练，我可能会早来一点，然后再上课；如果上午训练，会先吃午饭，然后和他（翻译）一起上 45 分钟的课。有时是一个小时。他会把我们讲过的新东西写下来，课后会把这些东西带回家，试着造不同的句子和进行其他对话。"
显然，这种事情并不适合所有人。雨果-谢克特曾在南安普顿和西汉姆担任球员联络官，后来成立了自己的咨询公司 “球员关怀小组”。我可以出去购物--这比在教室里更令人兴奋。但他们往往知道自己擅长什么--踢球，也知道自己不擅长什么--学习，所以这对他们来说可能相当可怕。

有些教师可能需要更有创意才能吸引球员。例如，马德利经常将《MOTD》的访谈作为课程的一部分。波切蒂诺的第一位英语老师让他听阿黛尔的歌，现在他已经是美国国家队的主教练了。还有人带来了一块苏布托棋盘来重演比赛。
希德于 2000 年代初在阿森纳开始教球员，当被问及她必须为他们的语言工作感到自豪时，她给出了一个有趣的回答。“我们教过的人主持世界杯比赛，我感到非常自豪。但我也为与球员合作取得的更隐蔽的成就感到无比自豪。例如，那些在识字和书写方面有困难的球员--我们实际上已经在几个案例中教授了手写。”
根据希德的说法，门将往往是学习语言的典范--她认为这要归功于 “门将位置的自主性”，以及他们认识到向队友提出 “非常明确、有时间敏感性的要求 ”的重要性。
切赫就是一个典型的例子。在阿森纳，切赫用队友的母语与后卫交流： 贝莱林和蒙雷亚尔说西班牙语，科斯切尔尼说法语，默特萨克说英语，因为切赫和默特萨克的英语说得比大多数英国人都好。

说到多语言人才，罗梅卢-卢卡库和姆希塔良都会说八种语言，是足球界的佼佼者。对于其他许多人来说，学习曲线非常陡峭。
裘德-贝林汉姆在皇马第一个赛季表现出色，但他承认自己在一个方面让安切洛蒂失望。"我只是还不会说西班牙语。很抱歉，我在这门语言上遇到了意想不到的障碍。我承认，这对我来说很难。无论如何，我保证尽最大努力。"

纳比-凯塔也遇到了一些障碍。加盟利物浦一年后，还几乎不会说一句英语，进展依然缓慢。其中有几次尴尬的时刻，包括吃早餐时。一名工作人员过来通知凯塔，当天晚些时候要加强康复训练，凯塔回答："是的，是的。我喜欢鸡蛋。”
当人们把事情弄错时，很容易会心一笑，但任何尝试过学习一门语言的人都会告诉你，用斯莫林的话说，“换位思考 ”是多么困难。“但这就是进步的途径，"斯莫林补充道。“当我和许多意大利人交谈时，他们在尝试说英语，他们会犯错误，但他们不在乎，我们只是一起笑。”

然而，对于一名主教练来说，情况就完全不同了，阿森纳和埃梅里就发现了这一点。西班牙人从执教第一天起就承诺说英语，这一点最初受到了称赞，但当成绩恶化时，这种说法就变了。努力没有得到满分，反而遭到了俱乐部内外的嘲讽。
“虽然我需要提高，但我的英语水平还不错，"埃梅里在 2020 年告诉《卫报》。“当成绩不好时，情况就不一样了。你缺乏解释的语言深度。就拿'Good ebening'来说吧： 好吧，是'晚上好'。但当我说'Good ebening'并取得胜利时，这很有趣；而当我们输球时，这就是一种耻辱。”

翻译也是一种选择，不过这对俱乐部来说很少有吸引力。利兹愿意为贝尔萨破例，这是有充分理由的。
前利兹中场亚当-福肖说："我们对他非常敬畏，每个人都很高兴拥有他。大家都很好奇。每个人都会问，'他会说英语吗？你会说'不会'。我想他能听懂一点，但不会说。但没有人生气。即使结果出了差错，也不会有人说：'他连语言都懒得学'。他在那里的时候，没有人在乎。”
这个场景的一个奇特之处在于，当教练生气时，口译员该如何表现。他们应该传达主教练的情绪，还是仅仅翻译他们的话？
维纳布尔斯在 80 年代担任巴萨主教练时，球员们喜欢他的翻译格拉汉姆-特纳传达自己的情绪，而不仅仅是信息。特纳告诉《泰晤士报》："我不得不用特里的方式来表达自己的感受。”
但在利兹，情况并非如此，在贝尔萨用西班牙语训斥球员之后，球员们可以从翻译的眼神中看到怜悯，以及 “不要射杀信使 ”的表情。
福肖说："如果主帅非常生动，他（翻译）可能会看着你，好像在说对不起。”

有些翻译角色不是官方的，而是即兴的。2023 年 4 月，利物浦对阵热刺队，蒂亚戈甚至没有进入比赛大名单，但他突然出现在技术区努涅斯身边，后者正准备替补出场。不客气地说，努涅斯不愿意学习英语。至于蒂亚戈，他会说英语、西班牙语、加泰罗尼亚语、葡萄牙语和德语。
蒂亚戈穿着一双运动鞋和利物浦外套，看起来就像主教练--在接下来的 15 秒钟里，他也表现得像主教练。当乌拉圭人弯腰调整袜子时，蒂亚戈与努涅斯挽臂，在前锋耳边低语。
在蒂亚戈的动员讲话结束后，努涅斯搂着巴西人，亲吻了他的额头。蒂亚戈低着头走开了，没有与克洛普进行任何眼神交流，而克洛普就在旁边看着这一幕的发生，脸上露出了完全不解的表情。
克洛普感到困惑和迷茫，他做了三个动作。盯着蒂亚戈，又回头看了看努涅斯，然后在蒂亚戈回到看台时，脚后跟一转，又看了看蒂亚戈。就像文森特-维加在寻找《纸片人》中的对讲机一样。

虽然大多数报名参加课程的英超海外球员都能在签约后一两年内说一口流利的英语，但大多数球员从未参加过英国语言测试，而该测试可将12 个月的国际球员签证延长至 3 年。
“根据我 12 年来的经验，很少有球员愿意参加考试，这主要也是时间问题，"刘易斯-席尔金公司合伙人兼体育联席主管斯蒂芬-奥弗莱厄蒂解释说。
“因为如果一家俱乐部打电话给我，说我们要引进一名球员，通常会说'我们希望他明天就来训练'。如果我说，'如果你做了英语测试，你可以获得更长期的签证'，那就会是，'等我们把他引进来再担心这个问题'。
“另一件事是，球员每次可以延长（签证）12 个月，所以他并不是必须参加考试。我们不鼓励这样做，因为这对俱乐部来说并不划算（一次约 5000 英镑），而且每年都要办理签证手续也很麻烦。”
一些英超俱乐部已将学习英语作为入职程序的一部分，并规定球员必须达到一定水平（例如有能力接受采访）才能停止学习。不过，一般来说，只有在主教练和体育主管的支持下，这种方法才会奏效，否则，联络官就会在上课前试图对南美右边锋进行盯防，以防止他们消失在家中。
当然，有些学习是非正式的。例如，在伯恩茅斯，当瓦塔拉和特劳雷在俱乐部处于较为轻松的环境中时，鲍德里有意识地决定不再担任任何翻译工作。
鲍德里解释说："让他们接触语言对他们有好处。因此，训练结束后，我没有去更衣室帮助他们与队友进行交流。我认为这对他们增进感情很有好处。午餐时间也是一样，我们分开，他们和队友坐在一起。”
有些主教练不鼓励同一国籍的球员在俱乐部的社交场合坐在一起，以防止他们重拾母语--贝尼特斯在利物浦时就曾对此大做文章，结果惹恼了几名球员。

至少球员们每天都能与队友分享所说的 “足球共同语言”。对于他们的伴侣来说，这往往更加困难。很多时候，只能靠自己。俱乐部提供的任何关怀支持都是非常宝贵的。
当然，这一切都是挑战，但也是绝佳的机会。
斯莫林点点头：“在搬到意大利之前，并不想学习一门语言。但后来在意大利看到了学习语言带来的快乐，而且能够与更多的人交流也是一种生活技能。”