“业力”这个词来自婆罗门教术语，后来被佛教引用。业力的“业”字，原是作业或行为的意思。在佛教理论中，业力是控制一切自然界和道德界现象的因果规律。佛家把业力分为身、口、意三业。身业，就是由身体行为所做的“业”；口业，是由语言所做的“业”；意业，则是念头所产生的“业”。身业、口业都是随念头而造的业，所以，意业是一切业的根源。