已經消失的德國土炮

#每天一个音响广告# 德國土炮又來了！上次介紹晶體管機Symphonic Line，現在講一個膽機品牌AudioValve，當年代理是香港絃聲音響，絃聲有兩個小眾膽機品牌，一個是美國金絲雀Canary Audio，也很值得說說，還有一個就是本文主角AudioValve

AudioValve 是由Helmut Becker創立的德國品牌。這是一家夫妻老婆店，老公Helmut負責線路設計和生產，他的妻子Heike Becker負責銷售、客戶關係和技術諮詢，因為她是一名電氣工程師。Helmut從小就對電子管相關一切有興趣，他在軍隊服役期間，成為一名雷達技術員。他的第一個音響作品，是1982年的初代RKV耳機放大器，無輸出變壓器的OTL線路，這款作品在MKII時代才被介紹到國內來，成為很多HD600/650玩家的香餑餑，驅動力和音色非常靠譜

Helmut是怕麻煩的人，他採用「自動偏壓」的電子管推挽放大線路，因為線路會自動調整偏壓，所以不需要選擇配對的電子管，後續後級更換真空管，也不需要刻意配對，方便很多；另外和某些廠家堅持單端直熱作後級不同，Helmut理解推挽放大的優勢是功率倍增、電流加倍對驅動揚聲器的明顯優點，所以他的後級大都是高功率推挽後級，以旗艦的Challenger 400後級放大器為例，12個KT88輸出合計400W

我曾有幸用過他們的耳放，還為旗艦分體電源前級Conductor完成無原包裝運輸打包，因為AudioValve堅持使用亞克力側板和頂板，致使一旦沒有原包裝，運輸要非常小心，為什麼不採用全金屬箱體？答案是聲音，全金屬屏蔽會對電子管產生不開放的影響，為了獲得極致的開揚感，廠方選擇底座和四條立柱使用金屬，但側板和頂板使用開孔亞克力，一來可以固執地呈現機器內部美感，二來加強對流散熱，最後還能滿足開揚感。在開揚度和自由度方面，還真佩服他們的設計

在我對Pioneer LH5揚聲器的驅動測試中，AudioValve Assistent 30超過人放成為全場合併機最佳！不過聲音再好，我也不敢推薦購買他家產品！2021年該品牌因為Helmut Becker身體原因關門公司破產，主事人次年三月離世，後續無人再負責維修AudioValve膽機，因為這是一間手工作坊，而機器線路又很特別，使用冷門電子管，一旦失去維修支援將是所有用家的噩夢。這就是小眾品牌的困境，他們比大廠更能作出聲音優秀的作品，但當主事人離世而又無繼任者計劃時，品牌很可能從此銷聲匿跡，儘管你可能會不喜歡，但這樣的事情還在發生

#每天一个音响广告# 天朗繼任者