第一步功夫。你一定要在念头起来时，能看得住！看着它起来，起来的时候，做得了主。知道它是毕竟空，每个念头都是毕竟空，外面一切相都是毕竟空。见一切相毕竟空，一切相是真如自性，每个念头是真如自性。这是第一步，我们观照自心，观住心念。
第二步功夫。你还是要观照，观照到最后，觉所觉空，能观照的心和所观照的境界，能觉的心和所觉的境界都空了。一般来说，进入这个境界就比较舒服了，这个心，时时处于一种空灵的状态，也就是说处于自性状态。自性状态就是进入一种空，不是有和无的空，是绝对的空明，空空境界的绝对空，只有一灵灵明明。这个灵灵明明就是有。进入绝对的空和绝对的有，时时这样，你就这样照着它。
大家还记得大愚祖师的偈语：寂照照寂，切忌用力，成佛做祖，无他秘密。功夫到了这一步，你才用上这四句偈。寂就是空，这个寂就是绝对的空，你还是时时照着它，寂而常照，照而常寂。要这样做功夫。
第三步功夫。空智极圆。什么是空智极圆？所有的事情，到你这里全都是毕竟空。虽然毕竟空，也可以应对一些事情。这个时候，你的空智，空的智慧，可以达到圆满，空智极圆！空智极圆的时候，你这个空相，佛性的这个空，绝对的空，毕竟的空，你也不可以粘着！哦！佛性毕竟空，我要保持毕竟空！那时你不能有这个念头。空相消除了，空的念头也都消除，你可不能死在毕竟空上！决不可以执著本位，死在本位上。
最后一步功夫。你要法身向上！法身向上，就是说不要住着在法身正位上，不能住着在本位上。本位就是本体毕竟空位叫本位，或者叫做法身正位。不要住着这个灵明空寂，你要忘记这个。要达到最后一步功夫：空智极圆，空所空灭，生灭既灭，寂灭现前。顿然超出，世出世间。
---常济·乘一法师开示

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