Solar3D.net 科普：洋人最早怎么测出光速。 满清康熙 15年，丹麦天文学家 Ole Rømer 测出光速 约每秒 22万公里。虽然这个数字与每秒 30万公里相比误差达 30%，但已经是个很大的突破了，他以前有人试图用秒表在两座山之间点蜡烛测量，自然是无功而返（后来有人用高速转动的齿轮巧妙地做到了）。中国到清末还以为天圆地方，Rømer 是怎么测出光速的呢？观天象、科学思维加上简单的小学算术。如截图显示，木星有个叫 IO 的 卫星，绕木星一周只需要 42小时多。如果你记下 IO 从木星背后露面的时间，然后再记下一次，两者时间差应该就是 42小时多，依此类推，你应该可以准确预测 IO 下次从木星后面转出来的时间，无非就是不断叠加这个周期。如此你可以列出一个时间表，然后与实际比对。但 Rømer 发现，实际 IO 出台的时间在一年之内存在缓慢波动。何也？Rømer 分析发现，时间差与地球到木星的距离有关。由于木星绕日周期约11年，假设其不动，地球绕日周期一年，一年之间，地球到木星距离相差地球轨道的直径（木星、地球基本在同一个平面）。当地球离木星近时，从 IO 发出的光线抵达地球耗时较少，当地球离木星远时，则耗时多。知道地球到太阳的距离，再测出看到 IO 的时间差，一除就算出了光速。

那么西洋文明是怎么测出地球到太阳的距离呢？YouTube 上有个节目，华人数学家陶哲轩 Terence Tao 讲从古希腊起的这个探索过程，值得一看。当然，Rømer 上面的计算除了知道日地距离还需要有比较准确的计时装置。Rømer 测出光速一百多年后，英人前来给满清乾隆祝寿，献上最精美的钟表、最新式的手枪与牛顿力学课本，乾隆对英夷颇有褒奖，居高临下给英王写了一道圣喻。又过了数十年，英军进入清廷皇宫打劫，发现当年送给乾隆的几箱书籍尚未开封。

#科普#