艾儒略《职方外纪》第八卷「四海总说」，这里有一段颇为有趣的记载。

图一「兹将中国列中央，则从大东洋至小东洋为东海，从小西洋至大西洋为西海，近墨瓦蜡尼一带为南海，近北极下为北海」

这里讲大海的命名有两种方式，一种是按地域来称呼，比在亚洲，就叫亚细亚海，在欧洲就叫欧罗巴海，在非洲就叫利未亚海。

另一种是按方位来命名，比如以中国为中心，大东洋（太平洋）和小东洋就是东海，小西洋（印度洋）和大西洋就是西海，靠近墨瓦蜡尼（南极洲）一带是南海，北极附近就是北海（北冰洋）。

大家现在应该明白，“大西洋”为什么叫大西洋了，而中国古籍里大量提到的“北海”，其实就是指北冰洋。

《职方外纪》这本书明显是以中国人的口吻写的，但被儒家加了非常多私货。这本书的断代，我觉得应该是五代十国，或者北宋初年。这本书里已经出现大航海贸易时代，但本书开头图二对宇宙的认知还在地心说阶段，所以本书最迟是北宋初年出版。

而根据本书对美洲各原始部落颇为详细的记载，这也意味着，很可能在五代十国时期，美洲就已经纳入了中国的贸易体系。