Pitchfork为Saya Gray本日发行的新专辑SAYA评分7.8
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直到现在，Saya Gray的项目都带有一种相似的“未完成的魅力”。她的首张专辑《19 Masters》以及随后的《QWERTY》和《QWERTY II》EP的标题，看起来像是匆忙敲打出来的临时占位符，还没来得及修改就被送往唱片公司了。在她的第二张专辑中，这位日裔加拿大歌手、制作人和多乐器演奏家让她的拼贴式、碎片化的艺术流行音乐凝聚成了一张类似传统分手主题的唱片。与之前作品中滑动的歌曲结构和抽象的歌词不同，Saya这次从作品中心的复杂人物形象中汲取吸引力：Gray可以是挑剔而尖锐的，也可以是高贵而镇定的，她的歌曲与其说是对宏大心碎的探索，不如说是意识到那个你以为能接受全部的你的人，其实做不到，这种更安静的失望。这对他们来说是一种遗憾，因为按照Gray的条件去接触她，就是听到她兑现了2023年《Preying Mantis!》中的承诺，这一承诺也在专辑的结尾曲《Lie Down》中重申：“我可以将你的尘埃变成火花。”

如果她以前的唱片是抽象表现主义的飞溅，那么《Saya》中的每一首歌更像是荷兰静物画，装饰着精致的葡萄叶和牡蛎壳。像《How Long Can You Keep Up a Lie?》这样的曲目甚至可能会引发可怕的“C”字——“传统”，如果不是因为它们精心运用的制作技巧和Gray的原始创作才华的话。专辑的其他部分，她的拼贴冲动仍然蓬勃发展，尽管表现得更加克制。《Line Back 22》以一种方块化的爵士流行圆舞曲开始，突然转向鼓点和无歌词哼唱的爆发，这与Meredith Monk的《Dolmen Music》或Laurie Anderson的《Big Science》完美契合。

在一段过渡的魔法中，《Line Back 22》最后的抽泣般的节奏无缝地融入了《Puddle (Of Me)》，这是Saya的最高点之一，而在情感上，也许是它的最低谷。“你知道我有多痴迷/你的针线在我身上进进出出”，Gray唱道，置身于回溯吉他的诡异山谷中。这既是一种诱惑，也是一种屈服——有点悲伤，有点性感。毕竟，完全臣服的快感与让自己暴露在伤害中的恐惧是密不可分的。但Gray总是个捣蛋鬼，她在主打单曲《Shell (Of a Man)》中反转了剧本，她会让你感到刺痛：“如果你现在不喜欢我，你会在以后恨我！”凭借其轻快的指弹，《Shell》是一个完美的“假象”，就像在《 Garden State》中给娜塔莉·波特曼一个麦克风，让她告诉我们她的真实感受，然后将音频放在该片获得格莱美奖的原声带中。

虽然《Saya》的大部分曲目用欢快的主调节奏削弱了Gray的苦涩，但专辑后半部分的一系列曲目直接触及了其背后的阴郁氛围。《10 Ways (To Lose a Crown)》的尖锐民谣最终瓦解为不祥的回声，而“H.B.W”（“心碎的守夜”缩写）则以一种阴森的Trip-Hop颤音为基调，Gray深陷在自己的哀悼之中，如同陷入流沙。但她听起来一点也不虚弱；相反，在这些小巧精致的作品中，Gray显得无比强大，就像《爱丽丝梦游仙境》中吃了魔法蛋糕的爱丽丝，欢欣鼓舞地接管了整个房子的每一个角落。到了倒数第二首歌《EXHAUST THE TOPIC》，悲伤似乎让她感到厌倦；在仅剩45秒时，她将那句俗语般的FM电台调到了一场喧闹的、带有Shoegaze风格的Nu-Metal即兴演奏，其中包括一些令人惊叹的吉他旋律。作为Gray过去作品的高潮，《Saya》也是一系列通往未来的门户，窥视着她未来艺术风格的走向。

恰如其分的是，专辑以一种尖锐而坚定、开放式的结尾结束，正如《Lie Down》中琶音合成器的旋律回归到开篇曲“..Thus Is Why (I Don't Spring 4 Love)”。如果对《Saya》整体有唯一可挑剔的地方，那就是没有其他歌曲能完全达到Gray从一开始就为自己设定的标准。《..Thus Is Why》从Kate Bush一直追溯到由Lindsey Buckingham制作的《Tusk》专辑，将雪橇铃、刺耳的踏板钢吉他、冒泡的音效和一种能让联觉者发出惊叹的强烈情感结合在一起：“你让我变得毫无色彩！”任何非艺术家首张专辑的同名专辑都会让人觉得这是一次重新介绍，但《Saya》更像是对Gray的一次修复：填补了她音乐中的裂缝，用更鲜明的色调和更生动的色彩重新描绘她——靛蓝、肉色、春绿。只是不要干扰她的绽放，否则你可能会被她的刺扎到。