武后纳谏知人续
后晚年尤爱张易之、昌宗兄弟。易之诬奏魏元忠欲挟太子为耐久朋，引张说为证，及廷诘说，言元忠无此语。虽贬元忠为高要尉，流说钦州，然未闻致之死也。易之赃赂事发，为御史台所劾，诏桓彦范、袁恕己等鞫之，彦范等奏罪当族。昌宗自陈为后炼丹有功，诏虽释之，然尚以赃赂归罪于其兄昌仪、同休，而罢其官，亦未闻罪彦范等也。昌宗引术者占己有天了分，宋璟劾奏请付狱，便穷究。后阳许而令璟出使幽州，别令崔神庆鞫，免其罪。璟犹执奏昌宗当斩，李邕曰：“璟言是。”后虽不听，亦未尝罪璟、邕等也。（《昌宗传》）

易之引蜀商宋霸子等入宫，宴后前，韦安石奏贱类不宜预，顾左右遂出之。后更慰免，不闻其罪安石也。（《安石传》）

然此犹未直陈其淫秽之丑也。

至朱敬则疏谏选美少年，则曰：“陛下内宠有薛怀义、张易之、昌宗矣，近又闻尚食柳模自言，其子良宾洁白美须眉，长史侯祥云，阳道壮伟，堪充宸内供奉。”桓彦范以昌宗为宋璟所劾，后不肯出昌宗付狱，彦范亦奏云：“陛下以簪履恩久，不忍加刑。”此皆直揭后之燕昵嬖幸，可羞可耻，敌以下所难堪，而后不惟不罪之，反赐敬则彩百段，曰：“非卿不闻此言。”而于璟、彦范亦终保护倚任。

夫以怀义、易之等床第之间，何言不可中伤善类，而后迄不为所动摇，则其能别白人才，主持国是，有大过人者，其视怀义、易之等，不过如面首之类。人主富有四海，妃嫔动至千百，后既身为女主，而所宠幸不过数人，固亦无足深怪，故后初不以为讳，并若不必讳也。

至用人行政之大端，则独握其纲，至老不可挠撼。陆贽谓后收人心，擢才俊，当时称知人之明，累朝赖多士之用。李绛亦言，后命官猥多，而开元中名臣多出其选。《旧书 本纪赞》谓，后不惜官爵宠豪杰以自助，有一言合辄予次用，不称职亦废诛不少假，务取实才真贤。然则区区帷薄不修，固其末节。而知人善任，权不下移，不可谓非女中英主也。

案魏文明冯后虽毒死献文帝，然能慈爱献文之子孝文帝，迄于成立。孝文虽御极而性谦谨，事皆决于太后。太后多智，猜忍杀戮，赏罚决于俄顷。王睿出入卧内，数年便为宰辅。李冲以才见任，亦由帏幄之宠，锡赍不可胜计。然后性严明，左右有过，动加捶楚，寻又待之如初，或更加富贵。故人人怀于利，至死而不思退。太后又外礼人望元丕、游明根等，每至奖美王睿等，辄引丕等参之，以示无私。

——清 赵翼 廿二史札记