提到“寿星”，我们脑海里出现的都是额头隆起、须眉尽白、手捧寿桃的不老仙翁。但这一形象究竟从何时形成？

“寿星”起源于上古先民的观象授时活动，即南极老人星，被古人视为祥瑞之兆。至于其演化为道教神仙人物，再到以人们所熟悉的寿星形象稳定在艺术作品中，期间经历了漫长复杂的演变过程。唐末，出现道士画《老人星图》的记载；北宋时期，开始产生寿星形象与帝王御容相似的描绘；到南宋年间，寿星图演化为生日之人的写真画像；至元代，寿星形象渐趋定型化，以“修眉班首”“霜髯风袖”的样貌示人；最终，融汇在明清时期 “长才三尺许，身与首相半，丰髯秀耳”的寿星形象图式中。

寿星崇拜，是中国传统文化独具特色的一部分，是对个人长寿、子孙荣昌、家庭福祉的心愿寄托。而蛇在我们的文化中同样有长寿、吉祥、富贵的寓意。乙巳蛇年，#故宫名画记#推出了“嘉兹灵蛇”绘画专题，其中收录了16件寿星与万寿题材的绘画珍品，展现历史悠久的传统寿星文化。