《巴别塔》by匡灵秀

之前搜拜厄特的《巴别塔》时搜到了这本同名小说，当时看了个序言觉得挺有意思的，就放进书架了。

这本书前面一半我看得还挺愉快的。

核心设定非常有趣，作者虚构了19世纪中期（即鸦片战争时期），存在于牛津大学内的一个巴别塔，这里的学者可以凭借语言在银条上施展魔法——银条两面刻下对应的两种语言，两种语言带来的翻译差异，会生成能量存储在银条内，然后由银条施展出来。

比如【将表示“年代久远、老旧”的汉字“古”对应英语old（古老的）。汉语中的“古”还有“耐久、坚固”的内涵；事实上，“古”正是表示“坚硬、牢靠、结实”的汉字“固”中的一部分。将表示耐久与古老的概念联结在一起，可以防止机械的性能随时间的流逝而衰退；实际上，使用的时间越久，机械就越可靠。】

语言即魔法，翻译即背叛，银条可以捕捉那些被扭曲和丢失的含义，生成魔法。
欧洲各国频繁的交流，导致语言趋同，差异消失则使银条失效，巴别塔需要更多东方的语言。

主角罗宾是广东人，因为语言天赋被送进巴别塔，前面的部分主要写他失去家人前往英国，学习研究语言，认识小伙伴后的校园生活。
既有遭遇种族歧视的痛苦，异国他乡寻找认同感的迷茫，也有纯粹的知识文化赋予的愉悦满足，朋友间的温情与快乐。

作者才华横溢，在语言学领域显然精研颇深，穿插了很多语言学内容，很巧妙很有趣，而且她是个哈迷，许多设计都致敬（或者说借鉴？）了哈利波特，小团体在压抑的环境中依然显出活泼明媚，我看得挺开心的。

但作者对于专业的了解和作者是否擅长写作是两码事。

作者前期写主角及伙伴们的学院日常，以及身份认同的部分，可能因为本身是华裔，有很强烈的共同感情，写的具体且踏实，但后期把故事立意拉高，写到反殖民等升华的时候，就变成了空中楼阁，人物开始颠三倒四，被强推着去表达和前进。

这种人物塑造转变的失败，根源则是具体情节的缺失。

什么是具体呢？
拉米的毒舌和糟糕的厨艺、莱蒂面对考试的压力用德语大哭着说自己不会说德语的崩溃，罗宾将黄油酥饼(shortbread)理解为黄油速饼，问“因为它们会被迅速吃光吗”的可爱，都是具体。

这种具体虽然不足以塑造出完整的人物形象，但用于表现普通生活足够了。如果想更进一步，将人物从日常推向宏大叙事，我们还需要更多情节。
可以将壮观的东西细小化，抽象的东西具体化，与人物息息相关的那种情节。

毕竟反殖民这种议题太大了，人们是无法一口吃下太大的东西的，舒适的享用需要抽丝剥茧的分解，而不是生拉硬拽，强行让主角陷入一种虚无缥缈的政治哲学挣扎中，大篇大篇说教和灌输观点。

后期的每一次剧情转折和高潮都特别突兀，刻银书这样核心的设定竟然几乎没有发挥出任何作用，主要配角的背叛和死亡都来得莫名其妙。

太急了，太糙了，真的给我噎住了。

说实话我刚开始看到后面时甚至有点气急败坏，我花了十几个小时看到这儿，就给我看这种水平的后续发展？

但搜了下作者还很年轻，新人刚开始创作还在跃跃欲试阶段………算了，多点包容理解吧。